Kortizolis yra hormonas, kurį organizmas natūraliai gamina, kai žmogus patiria stresinę situaciją. Nors kortizolis yra naudingas suteikiant kūnui energijos, nuolatinis ir ilgalaikis padidėjęs kortizolio kiekis gali sukelti nepageidaujamų rezultatų. Svorio padidėjimas, širdies komplikacijos ir ilgas atsigavimo laikas yra kai kurie iš šių šalutinių poveikių. Kaip būdas kontroliuoti kortizolį, žmogus turi mankštintis, laikytis tinkamos mitybos, gerai ilsėtis ir išsimiegoti bei valdyti išorinius stresorius.
Reguliarus pratimas yra vienas iš efektyviausių kortizolio kontrolės būdų. Buvo žinoma, kad pratimai mažina stresą, pagrindinę kortizolio gamybos priežastį. Jis taip pat sudegina riebalus – vieną iš šalutinių didelio kortizolio kiekio reiškinių.
Be to, mankšta gamina testosteroną ir endorfinus. Testosteronas neleidžia kortizoliui skaidyti raumenų audinio, kad gautų energijos. Endorfinai, „geros savijautos“ hormonai, blokuoja kortizolio gamybą, nes apgaudinėja kūną manydami, kad jis yra sveikas.
Kita vertus, per daug mankštos gali turėti priešingą poveikį kortizolio kontrolei. Pervargimas apkrauna raumenis, kurie savo ruožtu gamina daugiau kortizolio. Padidėjusi gamyba gali sukelti katabolizmą, būklę, kai raumenų audiniai suyra, kad būtų sunaudoti kaip kuras. Dėl to raumenys atsigaus ilgiau ir gali net sumažėti.
Mažiausia kortizolio gamyba būna miego metu. Tinkamas miegas sumažina streso lygį ir leidžia raumenims atsistatyti. Miegas taip pat gamina augimo hormoną, natūralų kortizolio slopintuvą.
Streso valdymas yra labai svarbus, kai reikia kontroliuoti kortizolį. Atsipalaidavimo pratimai, meditacija ir net retkarčiais apsilankymas SPA gali drastiškai sumažinti stresą. Tiems, kurie neturi laiko, penkių minučių atostogos nuo darbo gali padėti išvalyti mintis.
Kava yra viena didžiausių didelio kortizolio kiekio kaltininkų. Kavoje esantis kofeinas gali padidinti žmogaus nerimo ir streso lygį. Tačiau paprašius, kad kas nors atsikratytų kofeino vartojimo, gali tiesiog sukelti daugiau streso. Vietoj to kofeino suvartojimas gali būti apribotas, o arbata ir kava be kofeino naudojami kaip įprastinės kavos pakaitalai.
Dieta vaidina pagrindinį vaidmenį kontroliuojant kortizolį. Kortizolio dietoje paprastai gausu vitamino C, vitamino E ir antioksidantų. Taip pat žinoma, kad česnakai mažina kortizolį. Patiekiant daugiau patiekalų mažesnėmis porcijomis, paprastai taip pat stabilizuojasi kortizolio lygis.
Kitame spektro gale dėl žemo kortizolio kiekio žmogus gali jaustis pavargęs ir gali sumažėti kraujospūdis. Kortizolio trūkumas dažnai nediagnozuojamas, kol atsiranda kenksmingų komplikacijų. Norint nustatyti kortizolio trūkumą, galima atlikti testus. Norint padėti žmogui grįžti į normalų kortizolio lygį, gali būti naudojami hormonų papildai.