Kietas vanduo garsėja tuo, kad ant šviesių ir ryškių drabužių ir tekstilės gaminių palieka nešvarias, pilkas skalbinių dėmes. Plaunant skalbinius kietu vandeniu, balti ir šviesūs atspalviai gali išlikti pilkšvi; skalbiniai gali atrodyti nešvarūs net po pakartotinio skalbimo. Vandens valymas, kad jis suminkštėtų prieš skalbiant drabužius, yra geriausias būdas pašalinti problemą. Vandens kondicionierius visam namui yra viena iš galimybių, tačiau kiekvienai atskirai apkrovai skirtas vanduo gali būti apdorojamas naudojant įprastus buitinius vandens minkštiklius, tokius kaip druska ar soda. Tinkamo skalbinių ploviklio pasirinkimas taip pat gali padėti pašalinti kieto vandens sukeltas problemas.
Mineralų kiekis kietame vandenyje skiriasi priklausomai nuo geografijos. Geriausias būdas sužinoti, ar kietas vanduo yra problema, yra pažvelgti į baltus ir šviesius skalbinius. Kietame vandenyje išplauti ir skalbimo mašinoje palikti daiktai dažnai mato rūdžių žymes, dažniausiai mažus taškelius, panašius į mašinos drenažo angas. Visiškai nuobodu, pilka išvaizda yra dar vienas skalbinių kietu vandeniu požymis. Pakartotinis plovimas nepašalins pilkos spalvos, nebent vanduo būtų suminkštintas prieš tai.
Į namus patenkančio vandens kondicionavimas arba minkštinimas – patogiausias būdas pašalinti skalbinių plovimo kietu vandeniu kylančias problemas. Vandens minkštinimo sistemos įrengimas turėtų pagerinti geriamojo, maudymosi ir skalbimo vandens kokybę, tačiau tai gali būti brangu. Įdėjus vandens kondicionierių į skalbimo mašiną prieš įdėjus skalbinius, vanduo pakankamai suminkštės, kad be didelių investicijų pagerės rezultatas. Vandens minkštiklis arba kondicionierius parduodamas namų tobulinimo ir didelių dėžių parduotuvių skalbinių skyriuje. Vandens minkštinimui vietoj kondicionavimo formulės galima naudoti valgomąją druską arba kepimo soda.
Kai vanduo kondicionuojamas, tinkamo ploviklio pasirinkimas padės pašalinti kieto vandens daromą žalą. Tikras ploviklis yra geriausias pasirinkimas; muilo pagrindu pagamintas ir rankų darbo skalbinių muilas gali neduoti geriausių rezultatų. Skalbinių skalbimas skalbimo priemonės gamintojo rekomenduotoje temperatūroje taip pat pagerins rezultatą. Daugeliu atvejų skalbiant skalbinius kietu vandeniu reikia naudoti karščiausią įmanomą nustatymą, kad skalbiklis visiškai ištirptų ir drabužiai būtų išvalyti.