Supratimas apie EKG, dar vadinamą EKG, apima pagrindines žinias apie tai, kaip veikia širdis ir ką reiškia skirtingos EKG aparato įrašytos linijos. Nors EKG rodmenys turi įtakos daugeliui veiksnių, norint suprasti EKG, pirmiausia reikia patikrinti, ar diagramos smailės, kurios rodo širdies plakimą, yra tolygiai išdėstytos, o linijos tarp jų yra lygios ir ne per daug dantytos. Nereguliarus atstumas gali reikšti širdies ritmo sutrikimą, nors kai kuriais atvejais tai taip pat gali reikšti, kad tyrimo metu pacientas judėjo arba dalis EKG aparato neveikia tinkamai.
EKG aparatas registruoja ir rodo širdies plakimo elektrinius impulsus. Popierius, ant kurio spausdinami šie rezultatai, dažnai vadinamas EKG juostele arba ritmo juostele, o EKG supratimas yra tiesiog galimybė nuskaityti EKG juostelę. EKG aparatu, be kita ko, galima nustatyti paciento širdies susitraukimų dažnį ir patikrinti, ar nėra ritmo sutrikimų. Tačiau jis negali nustatyti kraujospūdžio ar atlikti kitų tyrimų, kurių gali prireikti gydytojui, atsižvelgiant į EKG rezultatus.
Diagramoje smaigaliai rodo širdies plakimą, o sklandesnės linijos tarp staigių spyglių rodo laiką tarp dūžių. Svarbiausia EKG supratimo dalis yra stebėti šuolius, medicininiais terminais vadinamus QRS kompleksais. Suskaičiavus per šešių sekundžių EKG juostoje rastų QRS kompleksų skaičių ir padauginus iš 10, bus nustatytas paciento širdies ritmas. Pavyzdžiui, aštuoni dūžiai per šešias sekundes lemia maždaug 80 dūžių per sekundę rezultatą. Vidutinis paciento širdies susitraukimų dažnis yra nuo 60 iki 100 dūžių per minutę.
Atstumas tarp QRS kompleksų taip pat naudojamas norint nustatyti reguliarų ar nereguliarų širdies plakimą. Norint suprasti EKG, dažniausiai atliekamos širdies susitraukimų dažnio skaičiavimas ir jo reguliarumo nustatymas. Jei tarpas tarp QRS kompleksų yra vienodas visoje juostoje, širdies plakimas yra reguliarus. Vis dėlto gali kilti kitų problemų, net jei širdis plaka reguliariai.
Kai tarp QRS kompleksų atsiranda per daug arba per mažai vietos, net jei modelis yra vienodas, tai gali reikšti, kad širdies ritmas yra lėtesnis arba greitesnis nei įprastai. Šią problemą reikėtų nagrinėti toliau. Patartina atlikti antrą EKG tyrimą, kad įsitikintumėte, jog testas yra tikslus. Kitos priežastys, dėl kurių reikia atlikti antrąjį tyrimą, yra EKG juostelė su itin smailiomis linijomis, atsitiktiniai raštai arba kai testas tiesiog nesukūrė tinkamo rodmens.