Maitinimo šaltinio pirkimas gali būti nelengvas uždavinys, nes galima rinktis iš daugybės skirtingų tipų ir jie visi turi savo subtilių skirtumų. Maitinimo blokas arba PSU yra kompiuterio dalis, kuri kintamąją srovę, gaunamą iš beveik bet kurio sieninio lizdo, paverčia žemos įtampos nuolatine srove, kurią gali naudoti vidinės kompiuterio dalys. Nors dauguma maitinimo šaltinių yra gana panašūs ir atrodo kaip metalinė dėžutė, yra daug svarbių skirtumų, į kuriuos reikia atsižvelgti perkant maitinimo šaltinį. Skirtingi maitinimo šaltiniai suteikia skirtingą energijos kiekį; svarbu įsitikinti, kad maitinimo šaltinis tiekia pakankamai energijos. Kiti aspektai apima maitinimo šaltinio dydį, formą, efektyvumą ir veikimo temperatūrą.
Svarbiausia perkant maitinimo šaltinį yra energijos kiekio, reikalingo visiems kompiuterio komponentams paleisti, nustatymas. Maitinimo šaltinis yra atsakingas už tinkamo energijos kiekio, išmatuoto vatais, tiekimą skirtingiems kompiuterio komponentams. Jei maitinimo šaltinis negali tiekti pakankamai energijos, kompiuteris negalės tinkamai veikti. Nors kompiuterių dalių gamintojai stengiasi, kad kompiuterių komponentai būtų kuo efektyvesni, aukščiausios klasės procesoriai, vaizdo plokštės ir kiti įrenginiai vis tiek gali išeikvoti daug energijos. Daugelis tiekėjų internete turi skaičiuotuvus, kurie gali išanalizuoti kompiuterio komponentus ir įvertinti, kiek energijos reikia jiems paleisti.
Dydis ir forma taip pat svarbūs perkant maitinimo šaltinį. Daugelis kompiuterių komponentų, įskaitant maitinimo šaltinius, yra sukurti remiantis išplėstine pažangia technologija arba ATX formos faktoriumi. Tai reiškia, kad skirtingi komponentai gali būti pakaitomis dedami į įvairius kompiuterio korpuso lizdus. Prieš perkant maitinimo šaltinį, svarbu nustatyti korpuso formos koeficientą. Jei korpusas nepalaiko maitinimo šaltinio formos koeficiento, maitinimo šaltinis gali visai netikti.
Kaina yra dar vienas labai svarbus veiksnys perkant maitinimo šaltinį. Maitinimo šaltinis gali būti viena iš pigiausių kompiuterio dalių arba viena iš brangiausių, priklausomai nuo daugelio veiksnių. Daugiau energijos suteikiantys maitinimo šaltiniai paprastai kainuoja daugiau pinigų, todėl svarbu užtikrinti, kad maitinimo šaltinis atitiktų, bet labai neviršytų jo energijos poreikių. Kita vertus, svarbu, kad maitinimo šaltinis suteiktų bent šiek tiek papildomos galios; būsimi atnaujinimai gali sunaudoti daugiau energijos, o energijos tiekimo efektyvumas laikui bėgant mažėja. Vis dėlto, sistemoje, kuri sunaudoja tik 1,000 vatų, nereikia brangaus 500 vatų maitinimo šaltinio.