JAV pietų virtuvės šaknys yra gausios ir apima įvairių virtuvių stilius, pavyzdžiui, afroamerikiečių, britų ir indėnų. Vienas geriausių patarimų ruošiant tikrą pietietišką virtuvę – neabejoti receptu. Žmonėms, kurie užaugo ne pietinėse JAV ir net nesilankė, pietietiško maisto ingredientai ir metodai kartais gali atrodyti per dideli arba kvaili. Be to, kartais maisto gaminimo būdai ir ingredientai negali būti pakeisti; pavyzdžiui, lėtai kepama šašlykinė labai skiriasi nuo kepsninės kepsninėje. Galiausiai, mėsa paprastai nereikalinga kiekvienam valgiui, o daugelis pietiečių ją atmeta, o ne kitus baltymų šaltinius.
Pietietiškas patiekalas gali būti sveikas daržovių patiekalas arba kepta raudona mėsa, užgesinta padaže. Nors ir stereotipas, kai kurie pietietiški patiekalai nėra tokie, kokių paprastai rekomenduotų gydytojas. Virėjas neturėtų išsigąsti, jei patiekalui reikia daugiau sviesto nei tikėtasi. Be to, kartais prieskonių ir daržovių vartojama per daug, tačiau norint, kad patiekalas būtų geriausias pietietiškas, receptas turėtų būti laikomasi minimaliai pakoreguojant. Kiekviena virtuvė yra skirtinga ir iš pradžių gali būti šiek tiek neįprasta.
Galbūt būtų gerai kepti mėsą, o ne kepti vienoje virtuvėje, tačiau kol virėjas nėra susipažinęs su pietietiška virtuve, jis neturėtų pakeisti gaminimo būdų ar ingredientų. Pavyzdžiui, pietuose JAV populiari kiauliena ir vištiena ant grotelių, tačiau daugelis žmonių renkasi tam tikrą kepsnių rūšį. Lėtai kepama ar kepta šašlykinė gali skonis ir išvaizda labai skirtis nuo kepsninės duobėje ir gali prireikti kitokių prieskonių. Kitas pavyzdys – šparaginės pupelės. Vieni šparagines pupeles kepa, kiti kepa, treti mieliau kaitina mikrobangų krosnelėje, kol sušils. Kiekvienas metodas suteikia skirtingą skonį ir tekstūrą.
Galiausiai, pietietiško maisto gaminimo naujokams paprastai nereikia dėti mėsos į patiekalą su pupelėmis. Pietų virtuvė dažnai pakeičia mėsą pupelėmis; pavyzdžiui, vienas populiarus patiekalas vadinamas mėsa ir žalumynais. Šį patiekalą iš esmės sudaro tam tikros rūšies pupelės su garnyru iš įvairių žalių daržovių. Mėsą pakeisti pupelėmis nebūtinai yra blogai. Pupelės gali būti daug pigesnės, tačiau jose yra daug baltymų. Be to, jų galiojimo laikas paprastai yra ilgas, kitaip nei daugelis mėsos, kurią reikia sunaudoti per kelis mėnesius nuo užšaldymo, nes priešingu atveju jų kokybė suprastės.