Norint paruošti puikią prancūzišką virtuvę namuose, reikia išmokti kelių svarbių elementų, įskaitant prancūziškų maisto gaminimo terminų ir technikų supratimą bei tradicinių prancūziškų prieskonių pažinimą. Dauguma prancūziškų maisto gaminimo būdų yra neįtikėtinai paprasti ir lengvai įvaldomi, nors yra keletas receptų, kuriems reikalingos griežtos procedūros ir tobulas atlikimas, kad būtų pasiekti kokybiški restorano rezultatai. Pagrindiniai daugumos prancūziško maisto ruošimo komponentai yra švieži ingredientai, pagrindiniai virtuvės įgūdžiai ir įranga, skirta tinkamai laikytis recepto nurodymų. Yra daugybė knygų, žurnalų ir svetainių, kuriose galima rasti daug informacijos apie prancūzų virtuvę ir jos tinkamą paruošimą.
Prancūzų virtuvės menas prasideda nuo pagrindinių prancūzų virtuvės gaminimo terminų supratimo. Šios žinios yra nepaprastai svarbios norint teisingai perskaityti receptus ir užtikrinti, kad skaitytojas suprastų, kaip vykdyti instrukcijas. Daugumoje gerai parašytų prancūziškų kulinarinių knygų yra terminų žodynėlis, padedantis pradedantiesiems gaminti maistą šiuo klausimu. Skaitytojas turėtų tikėtis pamatyti terminus, nurodančius metodus, konkrečias sudedamųjų dalių rūšis ir matavimus. Kai kuriais atvejais gali prireikti peržiūrėti matavimo perskaičiavimo lentelę, kad įsitikintumėte, jog į patiekalą įdėtas tinkamas ingredientų kiekis.
Daugelis pagrindinių maisto ruošimo būdų yra naudojami ir prancūzų virtuvėje. Visiškai naujam virėjui gali prireikti peržiūrėti, kokius veiksmus šie terminai reiškia. Pavyzdžiui, žodis plakti gali reikšti ir veiksmą, ir naudojamą įrankį. Yra gaminimo būdų, būdingų tik prancūzų virtuvei, įskaitant troškinimą, deginimą ir brakonieriavimą. Šių terminų apibrėžimus galima rasti maisto televizijos laidose, kulinarijos knygose ir prancūzų virtuvės svetainėse, dažnai su vaizdo įrašais ar iliustracijomis, kad būtų geriau aprašyti būdai.
Daugelis kulinarijos ekspertų mano, kad vienas iš svarbiausių prancūziško maisto gaminimo elementų yra geriausių, šviežiausių ir teisingų žolelių bei prieskonių receptuose naudojimas. Kaip ir kitose šalyse, skirtinguose Prancūzijos regionuose naudojami specifiniai žolelių mišiniai. Norint pagaminti tikrai autentišką patiekalą ar patiekalą, labai svarbu naudoti tikslius recepte nurodytus žolelių ir prieskonių derinius. Kai kuriose bakalėjos parduotuvėse ir turguose yra prancūziškų prieskonių mišinių, tokių kaip Provanso žolelės, kurių sudėtyje yra pikantiškų, čiobrelių, mairūnų ir levandų. Kitų žolelių galima įsigyti šviežių arba džiovintų, jei reikia.