Yra keturi prekių ženklų apsaugos lygiai, kuriuos įmonė gali užtikrinti savo tekstui, logotipams ir kitiems simboliams, kurie unikaliai identifikuoja jos produktus: bendrosios teisės, vietinis, nacionalinis ir tarptautinis. Verslo savininkui išplečiant savo teises į prekės ženklą nuo paprasčiausio lygio iki pažangiausio, jis turi žinoti apie nematerialiosios nuosavybės teisių plėtojimo subtilybes. Geriausi patarimai, kaip apsaugoti ir apsaugoti prekės ženklą kiekvienu lygiu, susiję su naudojimu, įspėjimu, oficialia registracija ir išsaugojimu laikui bėgant.
Bendrosios teisės prekių ženklų apsauga suteikia ženklo savininkui, kuris unikaliai identifikuoja produktus, turinčius automatines teises į ženklą, kai tik jis naudojamas prekyboje. Nematerialiosios nuosavybės teises kartais sunku įrodyti, o ginti brangu. Jei įmonės savininkas, siekdamas apsaugoti prekių ženklą, remiasi tik bendrosios teisės normomis, jis turėtų turėti neginčijamus įrodymus, kad prekės ženklas buvo naudojamas komercijoje.
Tam tikrose šalyse prekių ženklų apsauga suteikiama vietos lygmeniu. Pavyzdžiui, JAV valstijos leidžia įmonėms registruoti prekės ženklą valstybės sekretoriaus biure. Ši registracija saugo teises į ženklą valstybėje. Šiuo lygmeniu geriausias būdas apsaugoti valstybinį prekės ženklą ir užtikrinti, kad teisės būtų plečiamos verslui augant, yra užtikrinti, kad ženklas būtų unikalus ne tik vietiniu, bet ir nacionaliniu mastu, visose turimose duomenų bazėse ieškant bet kokio kito ženklo. labai panašus į jį.
Svarbiausias patarimas prekių ženklo apsaugai – ženklą įregistruoti nacionaliniu lygiu. Visos šalys siūlo nacionalinių prekių ženklų registraciją. Pavyzdžiui, JAV patentų ir prekių ženklų biuras suteikia nacionalines teises prekių ženklams. Registracija palengvina pažeidimo persekiojimą ir daugeliu atvejų numato įstatymų numatytą žalos atlyginimą, todėl prekės ženklo savininkui nereikia įrodinėti, kad dėl pažeidimo buvo padaryta tikroji žala.
Tarptautinė ženklo registracija yra pažangiausia prekių ženklų apsauga ir gali būti užtikrinta kartu su nacionaline registracija, jei kilmės šalis yra tarptautinių prekių ženklų sutarčių šalis. Norėdami paruošti ženklą bet kokiai registracijai, įskaitant tarptautinę registraciją, įsitikinkite, kad ženklas yra atskiras ir nesukelia galimybės supainioti su jokiu kitu pasauliniu prekių ženklu. Kuo mažiau bendras ir labiau išgalvotas ženklas, tuo lengviau bus jį įregistruoti ir apginti.
Kuo greičiau naudokite ženklą kuo platesnėje geografinėje vietovėje, naudodami jį internete. Prekių ženklų apsaugą netiesiogiai riboja pagrindinė taisyklė, kad prekių ženklų teisės geografiškai galioja tik tiek, kiek prekės faktiškai pasiekė prekybą. Pateikite pranešimą apie teises į ženklą naudodami simbolį ™ neregistruotiems ženklams ir ® registruotiems ženklams. Galiausiai, išsaugokite savo teises į ženklą reguliariai naudodami ženklą prekyboje, periodiškai tikrindami, ar nepažeistas, ir gindami savo ženklą nuo bet kokio įvykusio pažeidimo.