Gaminant rabarbarų augalo stiebus galima naudoti įvairiais būdais. Raudona spalva suteikia stulbinantį vizualinį patiekalų kontrastą, o kotelių universalumas tinka įvairiems patiekalams ir desertams. Rabarbarų virimas yra gana paprastas procesas, kuris priklauso nuo tokių veiksnių kaip norima tekstūra ir konsistencija, rabarbarų augalo kokybė ir stiebelių paruošimas.
Rabarbarą sudaro dideli lapai, kurių viršutiniai vidutinio ilgio raudoni stiebai gali būti nuo šviesių rožinių atspalvių iki gilesnės raudonos spalvos. Lapinė dalis išmetama, nes yra nuodinga. Ruošiant virti rabarbarus, koteliai kruopščiai nuvalomi ir susmulkinami. Neapdoroti stiebai yra traškios tekstūros ir aštraus skonio. Nors stiebus galima vartoti žalius, dauguma receptų reikalauja virti rabarbarus. Įprasti rabarbarų stiebelių virimo būdai yra virimas, troškinimas ir kepimas, paprastai su cukrumi, kad subalansuotų aitrumą.
Virėjas turėtų atsižvelgti į rabarbarų šaltinį. Šildomuose šiltnamiuose, dar vadinamuose šiltnamiais, auginami rabarbarai pasižymi kitokiomis savybėmis nei lauke auginami rabarbarai. Raudonieji šiltnamio rabarbarų stiebai yra ryškesnės spalvos ir švelnesnės tekstūros nei lauke auginamų rabarbarų. Jo aitrokas skonis taip pat yra švelnesnis, todėl norint subalansuoti skonį, reikia mažiau cukraus. Bendra saldesnio skonio rabarbarų taisyklė – rinkti plonesnius ir ryškiai raudonus stiebus.
Naudokite sveikus, tvirtus stiebus, nepakeitusius spalvos ir nesuvytusių dalių. Rabarbarus galima suvynioti ir laikyti šaldytuve iki vienos savaitės. Esant poreikiui, stiebus valandai prieš verdant reikia įdėti į šaltą vandenį. Tinkamai paruošus, stiebeliai iškeps tolygiau. Stiebai turi būti nuplauti, nukirpti ir ištirti, ar nėra pažeistų vietų ar siūlų, kuriuos galima nupjauti ir nulupti. Tada kotelius reikia susmulkinti į vieno colio gabalėlius, kad būtų galima virti, nors kai kuriems receptams, pavyzdžiui, pyragams ir kitiems desertams su įdarais, gali prireikti mažesnių dydžių.
Daugelyje rabarbarų receptų reikalingas saldiklis, pvz., cukrus, kad būtų subalansuotos jų natūralios pyrago savybės. Reikėtų atidžiai stebėti cukraus santykį, nes rabarbarų stiebų saldumas gali skirtis, o gaminimo procesas taip pat pagerins bet kokio natūralaus rabarbarų cukraus skonį. Kad rabarbarų skonis neapsunkintų, cukrų reikia dėti palaipsniui viso gaminimo metu. Retkarčiais paragaukite mišinio, kol pasieksite norimą saldumą. Rabarbarus verdant su kitais vaisiais, stiebeliai iš vaisių pasisavina natūralius skonius ir cukrų, todėl reikia dėti mažiau saldiklių. Kotelius galima virti iki skystos konsistencijos, kuri dažnai pageidautina uogienėms ir kitiems receptams, tačiau jei norisi traškumo, rabarbarus virkite trumpiau.