Specifiniai gerklų vėžio simptomai, taip pat žinomi kaip gerklų ir balso dėžutės vėžys, priklauso nuo naviko vietos. Yra trys pagrindinės gerklų dalys, kuriose gali augti vėžys: pogarinis, supraglotis ir glottis. Dauguma simptomų pasireikš gerklėje.
Kai kurie iš labiausiai paplitusių gerklų vėžio simptomų yra nuolatinis ausų ir gerklės skausmas arba užkimimas. Asmuo taip pat gali pastebėti gumbus, patinimą ir skausmą kakle. Kai kuriems pacientams sunku ryti ir nebūdingas svorio kritimas. Taip pat gali būti blogas burnos kvapas ir nuolatinis kosulys, dėl kurio gali atsirasti kraujo, o kvėpavimas gali skambėti neįprastai aukštai.
Norėdami diagnozuoti ligą, gydytojas paprastai pradeda fizinį egzaminą. Kai kurie gerklų vėžio simptomai, kuriuos gydytojas gali aptikti per pradinį tyrimą, yra vienas ar keli gabalėliai už kaklo, patinimas kaklo srityje ir kruvina skreplė. Fizinis gerklės vidaus tyrimas taip pat gali rodyti ligos požymius.
Jei fizinis egzaminas rodo gerklų vėžio simptomus, dauguma gydytojų bandys nustatyti tvirtą diagnozę atlikdami intensyvesnius tyrimus. Įprasta, kad gydytojas pirmiausia atlieka netiesioginę laringoskopiją, kurios metu į gerklę įkišamas veidrodis ilga rankena, kad būtų galima geriau matyti vietą. Norint gauti tinkamą vaizdą, gali prireikti tiesioginės laringoskopijos, kai į gerklę įkišamas apšviestas vamzdelis.
Daugelis gydytojų taip pat atliks kaukolės kompiuterinę tomografiją (KT), magnetinio rezonanso tomografiją (MRT) arba biopsiją, kad nustatytų diagnozę. Magnetinio rezonanso tomografija ir kompiuterinė tomografija gali suteikti išsamesnės informacijos apie galimą gerklės augimą rentgeno vaizdais, kurie rodomi kompiuterio ekrane. Biopsija apima audinio mėginio paėmimą iš gerklės, kad būtų galima ištirti vėžines ląsteles. Šis galutinis metodas paprastai yra veiksmingiausias būdas nustatyti galutinę diagnozę.
Gerklų vėžys dažniausiai prasideda balso liaukoje, kurioje yra tikrosios balso stygos, dar žinomos kaip balso klostės. Jis rečiausiai paplitęs apatinėje gerklų dalyje, kuri yra žinoma kaip subglottis. Kai kurie atvejai taip pat prasideda supraglotis, kuris yra antgerklio vieta, atvartas, apsaugantis įėjimą į gerklas.