Gimdos kaklelio vėžys yra viena iš labiausiai paplitusių vėžio formų, pažeidžiančių moterų reprodukcinę sistemą. Ankstyvosiose stadijose gimdos kaklelio vėžys paprastai neturi jokių simptomų, todėl jį gali būti sunku nustatyti. Pažengusiose stadijose gimdos kaklelio vėžio simptomai gali apimti tokias problemas kaip nepaaiškinamas kraujavimas arba neįprastos išskyros.
Žmogaus papilomos virusas (ŽPV) vaidina svarbų vaidmenį sukeliant gimdos kaklelio vėžį. Šis virusas perduodamas lytiniu keliu ir, patekęs į moters makšties ertmę, patenka ant gimdos kaklelio. Paprastai imuninė sistema susidoroja su įsibrovusiu virusu, jį nužudydama ir pašalindama iš moters kūno, kol šis nepadarys jokios žalos. Tačiau kai kuriais atvejais jis nesunaikinamas ir lieka organizme. Jis gali neveikti daugelį metų, kol sukels problemų, tačiau galiausiai kai kurios gimdos kaklelio ląstelės virsta vėžinėmis ląstelėmis.
Norint diagnozuoti gimdos kaklelio vėžį, visoms moterims patariama kasmet atlikti Pap testą. Šio tyrimo metu gydytojas pašalina kai kurias ląsteles nuo gimdos kaklelio paviršiaus. Tada jie siunčiami į laboratoriją, kur jie įvertinami, siekiant nustatyti, ar jie nėra vėžiniai. Šį tyrimą svarbu atlikti reguliariai, net jei nėra gimdos kaklelio vėžio simptomų. Kadangi ankstyvas gimdos kaklelio vėžys turi didžiausią galimybę išgyti, bet nesukelia jokių simptomų, Pap testas paprastai yra vienintelis būdas nustatyti tokį vėžį.
Vienas iš labiau pažengusio gimdos kaklelio vėžio simptomų yra neįprastas kraujavimas iš makšties. Jei kraujavimas atsiranda moteriai po menopauzės, tai yra aiškus ženklas, kad yra problema, kurią reikia ištirti ir spręsti. Kraujavimas tarp menstruacijų taip pat gali būti gimdos kaklelio vėžio simptomas, kaip ir kraujavimas po lytinių santykių. Vandeningo skysčio išskyros iš makšties, paprastai nuspalvintos šiek tiek kraujo ir dažnai bjauraus kvapo, yra dar vienas galimas gimdos kaklelio vėžio požymis, todėl jį reikia nedelsiant ištirti.
Gimdos kaklelio vėžio simptomai, susiję su skausmu, yra skausmas dubens srityje arba skausmas lytinių santykių metu. Nors tai gali turėti kitų priežasčių nei gimdos kaklelio vėžys, geriausia kuo greičiau ištirti problemą ir nustatyti skausmo šaltinį. Jei randamas gimdos kaklelio vėžys, jis gali būti gydomas ir kuo anksčiau jis bus aptiktas, tuo didesnė tikimybė jį išgydyti. Moterys, kurios nepaiso gimdos kaklelio vėžio simptomų, rizikuoja leisti vėžiui toliau progresuoti ir sukeldamos prastą prognozę.