Hepatitas C (HCV) dažnai yra besimptomis, o tai reiškia, kad daugelis juo sergančių asmenų to net nesuvokia. Kai pasireiškia simptomai, jie paprastai būna neaiškūs ir gali būti lengvai supainioti su kitomis ligomis. Dažniausi ankstyvieji hepatito C simptomai yra nedidelis karščiavimas, pykinimas, vėmimas, pilvo skausmas, raumenų skausmai, galvos skausmas ir viduriavimas. Galiausiai šie simptomai gali progresuoti iki sunkesnių požymių, tokių kaip kavos spalvos šlapimas ir į molį panašios išmatos. Paskutinis ir sunkiausias simptomas paprastai yra kepenų nepakankamumas.
Apskaičiuota, kad JAV kasmet užregistruojama 36,000 80 naujų hepatito C atvejų. Iki XNUMX % visų asmenų, kurie kartu naudojo adatas vartodami narkotikus, gali būti užsikrėtę. Dauguma šių žmonių net nežino, kad yra šios ligos nešiotojai, nes hepatito C simptomai dažnai nepasireiškia, kol liga neprogresuoja, o kai kuriems nešiotojams simptomai nepasireiškia iki kepenų nepakankamumo.
Ankstyvosiose stadijose hepatito C simptomai paprastai yra neaiškūs, nes jie dažniausiai yra susiję su daugybe ligų. Daug kartų šie simptomai neprogresuoja, o kai kurie pacientai vis tiek neištiriami dėl hepatito. Pirmieji požymiai, kuriuos daugelis žmonių pastebi kaip „išsijungę“, yra tamsiai rudas šlapimas, odos arba akių pageltimas ir į molį panašios išmatos.
Kai kuriems pacientams hepatitas C nediagnozuojamas tol, kol jis dar labiau progresuoja ir neprasidėjo kepenų liga. Kiekvieną kartą, kai pasireiškia kepenų uždegimas, pacientas yra tiriamas dėl hepatito C. Kepenų liga ir galimas nepakankamumas yra labiausiai progresuojantys šios būklės požymiai. daugelis pacientų neišgyvena, kai liga pasigauna taip vėlai.
Kadangi hepatito C simptomai dažnai nepastebimi, reikėtų pasitikrinti tuos, kurie vartojo nelegalius narkotikus bendromis adatomis, taip pat tiems, kuriems buvo perpiltas kraujas iki 1987 m. Kartais perpilant kraują vis dar gali būti platinamas HCV, tačiau tai labai retai. Kiekvienas, vėliau sužinojęs, kad gavo kraujo iš užsikrėtusio donoro, turėtų būti ištirtas nedelsiant. Paprastai pacientai, kuriems yra padidėjęs kepenų fermentų kiekis ir kiti kepenų sutrikimo simptomai, bus automatiškai tiriami atliekant įprastinį tyrimą.