Heroinas, opiatas, yra labai priklausomas narkotikas, kuris slopina centrinę nervų sistemą. Bandymai nutraukti vaisto vartojimą paprastai sukelia fizinį pasitraukimą. Kai kurie heroino abstinencijos simptomai, tokie kaip nemiga ir žąsies odos bėrimas, gali būti laikomi lengvais. Kiti simptomai, tokie kaip raumenų skausmas ir mėšlungis, gali būti laikomi sunkiais.
Knarkimas, švirkštimasis ir rūkymas yra įprasti heroino vartojimo būdai. Daugelis vartotojų mano, kad kai kurie metodai sumažina priklausomybę nuo narkotikų. Daugelis iš jų taip pat gali tikėtis, kad įpročius bus lengviau atsikratyti, jei jie pasirinks tam tikrą vartojimo būdą. Tai teorija, kurią vartotojai gali nuvilti, nes dauguma žmonių patirs heroino abstinencijos simptomus, nesvarbu, kaip buvo vartojamas narkotikas.
Laikui bėgant organizmas linkęs vystytis vis didėjančiam heroino tolerancijai ir gali atsirasti pokyčių smegenyse. Tai reiškia, kad žmogui reikia vis didesnio kiekio narkotikų, kad numalšintų savo priklausomybę. Pirmieji heroino abstinencijos simptomai gali prasidėti praėjus kelioms valandoms po paskutinės dozės, nes organizmas prisitaikė prie medžiagos. Pagrindiniai abstinencijos simptomai paprastai atsiranda, jei vartotojas dvi ar tris dienas nevartoja vaisto.
Neramumas gali būti vienas iš pirmųjų požymių, kad vartotojas išgyvena pasitraukimą. Jei vartotojas toliau nevartoja vaisto, jis gali patirti įvairių fizinių padarinių. Tai apima raumenų ir kaulų skausmą, viduriavimą ir vėmimą. Bandymai mesti vartoti heroiną dažnai vadinami bandymais „atsikratyti įpročio“. Šis posakis gali būti susijęs su tuo, kad kai kuriems žmonėms abstinencijos simptomai apima nevalingą spardymąsi.
Nėra nustatyto laiko tarpo, kada patirti heroino abstinenciją. Tai, kiek vartotojas buvo priklausomas, gali būti pagrindinis veiksnys, bet ne visada patikimas rodiklis. Daugelis vartotojų abstinencijos simptomus jaučia tik maždaug vieną savaitę. Kitus mėnesius gali kamuoti fiziniai simptomai.
Žmonės, norintys nustoti vartoti vaistą, gali norėti kreiptis į specialistus. Atsisakyti įpročio gali būti labai sunku, bet, kas dar svarbiau, tai gali būti pavojinga. Jei žmogus buvo daug vartojęs ir jo sveikata silpna, heroino nutraukimo simptomai gali būti mirtini.
Medicinos specialistai gali gauti kontroliuojamų medžiagų, kurios gali labai padėti. JAV klondinas ir buprenorfinas yra dvi medžiagos, kurios kartais skiriamos siekiant sumažinti heroino nutraukimo simptomus. Paprastai manoma, kad jų veiksmingumas siekiant bendro tikslo panaikinti narkotikų vartojimo įpročius yra optimizuotas, kai asmuo juos įtraukia į kitas gydymo strategijas.