Hipoksija yra būklė, kai organizmas negauna pakankamai deguonies. Tai gali atsirasti dėl ilgo buvimo aukštai virš jūros lygio esančiose vietovėse, pavyzdžiui, kalnuotuose regionuose. Deguonies trūkumą taip pat gali sukelti įvairios sąlygos, įskaitant netinkamą anesteziją, širdies priepuolį, pneumoniją, uždusimą ar anglies monoksido poveikį. Jei hipoksijos simptomai neatpažįstami greitai, o kūno audiniai ir organai negauna pakankamai deguonies, tai gali sukelti rimtų komplikacijų, tokių kaip rimtas smegenų pažeidimas, kuris dažniausiai baigiasi nuolatine vegetatyvine būsena arba mirtimi.
Kai būklė pirmą kartą pradeda vystytis, ji gali sukelti tam tikrų požymių, kurie gali atrodyti nepakankamai reikšmingi, kad asmuo galėtų į tai žiūrėti rimtai. Lengvi hipoksijos simptomai gali apimti nežymius sunkumus atliekant užduotis, kurioms reikia koordinacijos, susikaupimo problemų ir blogo sprendimo. Žmogus taip pat gali jausti pykinimą, galvos skausmą, kvėpavimo pasunkėjimą ir net nepaaiškinamus euforijos ar ekstazės jausmus. Tai gali būti pavojingi įspėjamieji ženklai, kad smegenys negauna pakankamai deguonies, kad veiktų optimaliai. Kitos ne tokios rimtos būklės, kaip nuovargis ar alkis, taip pat gali sukelti šiuos simptomus, todėl žmogus gali nesuvokti, kad yra koks nors pavojus.
Kadangi kūnas tampa vis labiau atskirtas nuo deguonies tiekimo, hipoksijos simptomai gali tapti daug ryškesni. Odos spalva gali pakisti ir įgauti mėlyną atspalvį. Žmogus gali patirti neryškų matymą arba traukulius ir galiausiai negalėti kvėpuoti pats. Jį ar ją gali ištikti koma. Jei sergantis asmuo nėra prijungtas prie aparato, aprūpinančio jį deguonimi, pažengusi hipoksija gali sukelti greitą mirtį.
Kai yra hipoksijos simptomų, asmeniui reikės nedelsiant gydyti, kad būtų išvengta negrįžtamo smegenų pažeidimo ar mirties. Gydytojai paprastai nedelsdami prijungia pacientą prie deguonies aparato, kad išvėdintų kūną rankiniu būdu, nes jis negali kvėpuoti be pagalbos. Pacientą taip pat gali tekti gydyti defibriliacija – gydymo metu, kai širdis sulėtėja, kad būtų užtikrintas tinkamas širdies plakimas. Jei žmogaus hipoksijos simptomai bus gydomi netrukus po to, kai jie pasireiškė, yra didesnė tikimybė, kad jis pabus iš komos su nedideliu smegenų pažeidimu. Kuo ilgiau žmogus nekvėpavo, tuo mažesnė tikimybė, kad jis kada nors galės pasveikti ir išgyventi.