Interferonas dažnai yra vienintelis gydymo būdas žmonėms, sergantiems hepatitu C. Nors jis nepataisys jau padarytos žalos kepenims, interferonas gali visiškai pašalinti virusą iš organizmo. Tie, kuriems nepasireiškia hepatito C viruso požymių po gydymo, laikomi išgydytais nuo ligos. Tačiau tarp neigiamų interferono vartojimo nuo hepatito C aspektų yra mažas jo sėkmės rodiklis, gydymo trukmė ir gana didelis šalutinių poveikių skaičius.
Hepatitas medicinoje apibrėžiamas kaip kepenų uždegimas. Šis patinimas gali atsirasti dėl daugelio dalykų, todėl paprastai jį apibrėžia jo priežastis. Hepatito C diagnozė apibrėžiama kaip kepenų patinimas, kurį sukelia hepatito C virusas.
Net jei pacientas yra užsikrėtęs hepatitu C, jis gali nepajusti neigiamo viruso poveikio. Jei kepenys nepažeistos, o virusų kiekis yra mažas, gydymas interferonu gali būti mažai naudingas. Dažnai atidus viruso kiekio kraujyje stebėjimas gali būti vienintelė reikalinga medicininė intervencija. Kai hepatito C viruso lygis tampa pakankamai aukštas, kad pakenktų kepenims arba kai kepenų pažeidimas jau įvyko, pacientas dažnai gydomas interferonu.
Gydymas interferonu nesukelia problemų. Žmones, vartojančius interferoną nuo hepatito C, gali prislėgti jo santykinai mažas sėkmės rodiklis. Tik maždaug pusė visų pacientų kada nors bus diagnozuoti kaip išgydyti. Dažnai mažumų grupėse šis skaičius yra dar mažesnis.
Mažo sėkmės rodiklio neigiamas aspektas yra didelis šalutinių poveikių skaičius. Gydymo metu dažnai pasireiškia karščiavimas, šaltkrėtis ir raumenų skausmai. Daugelis asmenų, vartojančių interferoną nuo hepatito C, praneša apie šiuos į gripą panašius simptomus nuo vidutinio sunkumo iki sunkių. Dažnai šie simptomai kartojasi viso gydymo metu.
Naudojant interferoną hepatitui C gydyti, paprastai reikia 24–48 savaičių. Per šį laiką asmenys privalo kas savaitę švirkšti vaisto ir yra atidžiai stebimi. Nemažai pacientų nebaigia gydymo dėl ilgos gydymo trukmės ir didelio šalutinio poveikio dažnio.
Pacientams, kuriems gydymas buvo nesėkmingas arba kurie netoleravo interferono vartojimo nuo hepatito C, gydymo galimybės dažnai būna ribotos. Alkoholio vartojimo ir kepenis veikiančių vaistų atsisakymas gali sulėtinti kepenų pažeidimo progresavimą. Blogiausiais atvejais gali prireikti kepenų persodinimo.
Yra alternatyvių hepatito gydymo būdų. Kai kurie sergantieji hepatitu C labai giria saldymedžio šaknis ir pienligę. Teiginiai apie šių produktų veiksmingumą dažniausiai geriausiu atveju yra anekdotiniai. 2011 m. pradžioje nebuvo atlikta jokių medicininių tyrimų, įrodančių alternatyvių ar augalinių vaistų veiksmingumą gydant hepatitą C.