Pagrindinis interferono vartojimo nuo hepatito B privalumas yra gana didelis pacientų atsako dažnis. Pats gydymas paprastai yra paprastas ir susideda iš reguliaraus injekcijų grafiko. Tačiau interferono vartojimas nuo hepatito B yra be trūkumų, nes buvo nustatyta, kad gydymas turi daug fizinių šalutinių poveikių. Interferono terapija taip pat brangi; be injekcijų, būtina nuolat stebėti paciento kraują, ar nėra teigiamų ar neigiamų gydymo atsakų. Mažiau nei 50 procentų sėkmės rodiklis ir žalingo šalutinio poveikio rizika gali būti nepatrauklūs asmenims, turintiems ribotus išteklius.
Daugeliui žmonių hepatito B infekcija laikoma ūmia ir gali būti pašalinta iš jų sistemų be gydymo. Pacientai, kuriems reikia interferono hepatito B gydymui, sudaro mažiau nei 1 procentą visų atvejų. Jei infekcija yra lėtinė, būtina gydyti, kad būtų išvengta rimto kepenų pažeidimo, kuris savo ruožtu gali kelti pavojų paciento gyvybei.
Interferonas yra natūraliai žmogaus organizme esanti medžiaga, kuri atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį saugant sistemą nuo virusų atakų, įskaitant tuos, kuriuos sukelia hepatito B virusas. Hepatito B gydymas paprastai apima alfa-2B interferoną, bet gali būti ir alfa-2A. Interferono injekcija gali padėti pagerinti paciento gebėjimą natūraliai kovoti su hepatitu B, nes slopina viruso gebėjimą daugintis.
Nustatyta, kad interferono vartojimas sergant hepatitu B teigiamai veikia sergančius šia liga. Maždaug 45 procentai pacientų, kurie kas savaitę gydomi nuo keturių iki šešių mėnesių, praneša apie palengvėjusius simptomus: pykinimas, kūno skausmai, vėmimas ir kiti su liga susiję požymiai gerokai sumažėja. Maždaug 35 procentai pacientų praneš apie ilgalaikį atsaką į gydymą, o apie 20–25 procentai pacientų pakankamai palankiai reaguoja į gydymą, kad virusas būtų visiškai išnaikintas iš jų sistemų. Interferono vartojimo nuo hepatito B sėkmės rodiklis skiriasi priklausomai nuo paciento genetinės struktūros ir paties hepatito B viruso.
Padidėjęs interferono kiekis kai kuriems asmenims sukelia į gripą panašius simptomus, tokius kaip nuovargis ir karščiavimas. Pacientai taip pat pranešė apie kūno skausmą, nemigą ir burnos džiūvimą. Kitas galimas šalutinis poveikis vartojant interferoną nuo hepatito B, yra padidėjęs dirglumas, sutrikę protiniai gebėjimai ir net hipertiroidizmo išsivystymas. Todėl žmonėms, kurie anksčiau turėjo širdies ar nervų sistemos sveikatos problemų, rekomenduojami alternatyvūs hepatito gydymo būdai.