Ashwagandha arba indiškas ženšenis yra nakvišų šeimos krūmas, kuris, kaip manoma, gali būti naudojamas medicinoje. Teigiamas teigiamas ashwagandha poveikis apima streso mažinimą, patinimo mažinimą, kraujospūdžio mažinimą ir imuninės sistemos palaikymą. Žolė, taip pat žinoma moksliniu pavadinimu Withania somnifera, turi alkaloidų, steroidų ir antioksidantų ir yra naudojama įvairioms sveikatos ligoms gydyti, įskaitant artritą, nemigą, astmą, bronchitą, fibromialgiją ir net sunkesnius susirgimus, pvz. išsėtinė sklerozė, vėžys ir įgytas imunodeficito sindromas (AIDS). Dauguma ashwagandha poveikių yra teigiami arba bent jau gerybiniai, tačiau žolė kai kuriems vartotojams taip pat gali sukelti nepageidaujamą šalutinį poveikį, ypač tirotoksikozę, būklę, kuri gali sukelti panašius simptomus kaip hipertiroidizmas.
Kai kurie su pelėmis atlikti tyrimai rodo, kad ashwagandha poveikis gali apimti antimikrobines savybes. Žolė sėkmingai išgydė salmonelių infekcijas pelėms, kai buvo vartojama tirpale. Kitas tyrimas, atliktas su pelėmis, parodė, kad ashwagandha gali turėti teigiamų rezultatų gydant Aspergillus fumigatus – grybą, galintį sukelti ligą, vadinamą aspergilioze žmonėms, kurių imuninė sistema buvo pažeista.
Ashwagandha taip pat turi priešuždegiminių ir antioksidacinių savybių. Kaip priešuždegiminė priemonė, žolė akivaizdžiai veiksminga gydant patinimą. Jis taip pat sumažina skausmą, susijusį su patinimu, pvz., skausmą, kurį sukelia artritu sergančių asmenų sąnarių patinimas. Kaip antioksidantas, ashwaghanda gali veiksmingai sumažinti širdies ligų riziką.
Kitas naudingas ashwagandha poveikis yra streso mažinimas ir psichinė stimuliacija. Manoma, kad žolė yra adaptogenas – medžiaga, padedanti žmogaus organizmui susidoroti su stresu. Daugelis žmonių, kurie naudoja žolę kaip bendrą toniką, praneša apie bendrą gerovę ir ramybę, taip pat sustiprėjusią fizinę energiją ir minčių aiškumą. Tačiau norint patikrinti adaptogenų egzistavimą, reikia atlikti išsamesnį tyrimą.
Ashwagandha poveikis taip pat skatina libido. Jis kartais vartojamas vyrų ir moterų nevaisingumui, taip pat vyrų impotencijai gydyti. Žolė taip pat gali būti veiksminga gydant menstruacijų spazmus ir kitas ginekologines ligas.
Nors šalutinis ashwagandha poveikis yra retas, kai kuriems asmenims, vartojantiems žolę, jis gali išsivystyti. Kai kurie ashwagandha vartotojai gali jausti didesnį mieguistumą ir nuovargį. Žolelę miltelių pavidalu žmogaus organizmas sunkiai virškina, todėl kiti šalutiniai poveikiai gali būti virškinimo trakto simptomai, tokie kaip viduriavimas, pykinimas ir vėmimas, taip pat bet kokių esamų opų paūmėjimas. Vieną iš rimtesnių ashwagandha šalutinių poveikių sukelia žolės polinkis stimuliuoti skydliaukę, todėl kraujyje gali padidėti skydliaukės hormonų kiekis. Ši būklė vadinama tirotoksikoze ir gali sukelti dramatišką svorio kritimą, depresiją ir emocinį nestabilumą.