Smegenų skystis, medicinos bendruomenėje paprastai žinomas akronimu CSF, paprastai teka aplink smegenis ir per nugaros smegenis pagal standartinį fiziologinį kraujotakos modelį. Smegenys dažniausiai yra kilmės taškas. Smegenų audiniai ištraukia skystį iš kraujotakos ir tam tikrų membranų, o iš ten jis eina nustatytu keliu per įvairias smegenų ir kaukolės erdvės dalis ir skyrius. Jie yra prijungti prie stuburo, kuris perneša skystį per tuščiavidurius nervų kanalus, kur jis galiausiai vėl patenka į kraujotaką. Šį srautą įtakoja gravitaciniai laukai, taip pat cirkuliuojančios kraujotakos slėgis. Sveikiems žmonėms sistema veikia pati, tačiau problemos ar blokavimas gali sukelti rimtų problemų. Medicinos specialistai paprastai stebi smegenų skysčio tekėjimo kelius, naudodami pacientų smegenų magnetinio rezonanso tomografijos (MRT) tyrimus.
Skilvelių judėjimas
Techniškai kalbant, smegenų skysčio srautas prasideda aukštoje vidurinėje smegenų srityje iš srities, vadinamos šoniniais skilveliais. Skystį iš kraujotakos ir smegenų membranų ištraukia smegenų skilvelių ir smegenų kamieno sritys, vadinamos gyslainės rezginiu. Tada CSF nuteka žemyn į trečiąjį skilvelį, kur susidaro daugiau skysčių, padidinant srauto tūrį. Tada skystis nuteka į ketvirtąjį skilvelį per erdvę, vadinamą Silvijaus akveduku. Šiek tiek CSF gaminasi ir ketvirtajame skilvelyje, tačiau šis skystis nueina kitu keliu nuo pagrindinio srauto ir patenka tiesiai į cisterna magna – didelę dubens formos sritį kaukolės apačioje.
Tada pagrindinis smegenų skysčio srauto tūris patenka į subarachnoidinę erdvę ir per angas, vadinamas cisterna, patenka į kitas smegenų dalis ir į stuburą. Didžiausia anga vadinama cisterna magna. Čia pagrindinis tūris susitinka su skysčiu, kuris buvo pagamintas ketvirtajame skilvelyje.
Įėjimas į stuburą ir kraujotaką
Smegenų skystis iš cisterna magna patenka beveik tiesiai žemyn į stuburą. Jis grįžta į smegenis viršutinio sagitalinio sinuso srityje, griovelyje išilgai kaukolės viršaus, kuris eina nuo galvos priekio iki galo. Tada CSF į kraują reabsorbuojamas voragyvių gaurelių, kurie yra šiame regione randami kempiniai audiniai.
Absorbcija ir veninis slėgis
Daugeliu atvejų smegenų skysčio tekėjimą galima pamatyti tik naudojant MRT ar kitą specializuotą vaizdo gavimo technologiją. Išoriškai tai visiškai nematoma, o srautas dažniausiai būtinai nutrūksta, kai operacijos metu atidaromos ertmės. Taigi didžioji dalis to, kas žinoma apie faktinius srauto modelius, gaunama iš nuskaitymo ir tikrinimo realiuoju laiku. Jie paprastai parodė, kad jei CSF slėgis yra didesnis nei venų, į kurias jis absorbuojamas, – iš esmės kraujospūdis –, tada jis bus absorbuojamas atgal į kraują. CSF absorbcijos greitis priklauso nuo veninio slėgio.
Gravitacijos vaidmuo
CSF srautą gali pakeisti gravitacinių laukų pokyčiai. Pavyzdžiui, pakabinimas galva žemyn virš žemės bet kokiu atstumu būtų gravitacinis poveikis skysčio srautui. Čia svarbu pažymėti, kad standartinių MRT sukuriami laukai yra magnetiniai laukai, kurie skiriasi nuo didelės planetos masės gravitacinio lauko įtakos ir paprastai neveikia smegenų skysčio srauto taip pat.
Problemos ir galimi sprendimai
Kai viskas vyksta tinkamai, skystis turi sklandžiai tekėti iš vieno regiono į kitą. Tačiau jei CSF slėgis yra daug mažesnis nei veninis slėgis, jis negali būti reabsorbuojamas atgal į kraują. Tai gali sukelti užsikimšimą, o tai gali turėti rimtų pasekmių sveikatai. Medicinos specialistai kartais gali įdiegti CSF šuntus, kad palengvintų šią būklę ir padėtų vėl reguliuoti CSF srautą organizme. Žmonės, turintys šią problemą, paprastai turi būti reguliariai stebimi, taip pat tikrinami, kad išsiaiškintų, kas pirmiausia sukėlė problemą ir kaip ją išspręsti arba išvengti ateityje.