Terminas šriftas techniškai vartojamas nurodant konkretų tam tikro šrifto stilių. Pavyzdžiui, nors Arial gali būti šriftas, Arial Regular, Arial Bold, Arial Italic ir Arial Bold Italic sudarytų keturis skirtingus šriftus. Tačiau šio kūrinio tikslais naudosime platesnę, įprastesnę šrifto reikšmę, suprasdami, kad iš tikrųjų kalbame apie bendrą šriftą.
Šiuolaikiniais laikais yra dešimtys tūkstančių šriftų, o atsiradus kompiuteriams, jie nepaprastai daugėja. Iš šių šriftų yra galbūt šimtas tikrai įprastų šriftų, kurie sudaro didžiąją dalį spausdinimo ir ekrano pateikimo. Iš šių šimtų dešimt ar penkiolika yra labai paplitę šriftai, sudarantys didžiąją dalį viso, kas daroma naudojant šriftus.
Iškabose labiausiai atpažįstamas šriftas neabejotinai yra Helvetica. Šeštajame dešimtmetyje Maxo Miedingerio sukurtas šriftas be serifo buvo sukurtas kaip tikrai neutralus šriftas, todėl jį galima naudoti bet kur, o įskaitomumą – puikiai tinka ženklams. Helvetica iš pradžių buvo žinomas kaip Neue Haas Grotesk, bet iki 1950 m. buvo žinomas kaip Helvetica.
„Helvetica“ turi daug panašumų, pavyzdžiui, pagal simbolių plotį su kitu dažniausiai naudojamu šriftu „Arial“. „Arial“ yra įtraukta į „Microsoft Windows“ ir „Mac OS“ ir yra numatytasis „sans-serif“ šriftas daugelyje kompiuterių, todėl jį galima matyti internete. „Arial“ buvo sukurtas 1982 m. ir buvo sukurtas naudojant „Monotype Grotesque“, naudojant daug tų pačių ligatūrų ir bendrų formų kaip ir šis šriftas. „Arial“ dažnai smerkia tipografai, nes tai vertinama kaip „Microsoft“ būdas apeiti mokėjimo honorarus „Helvetica“ kūrėjams.
Courier yra dar vienas iš labiausiai paplitusių šriftų, skirtas imituoti rašomosios mašinėlės išvaizdą. Šriftas pirmą kartą buvo sukurtas šeštajame dešimtmetyje, kad būtų naudojamas tikrosiose rašomosiose mašinėlėse. Atsiradus kompiuteriams, Courier vėl išpopuliarėjo, nes fiksuotas plotis tarp raidžių reiškia, kad teksto eilutės puikiai sulygiuotos.
„Georgia“ ir „Verdana“ yra dar du dažniausiai naudojami šriftai, sukurti „Microsoft“ 1990 m. „Verdana“ yra „sans-serif“ šriftas, sukurtas Matthew Carterio. Jis turi tam tikrų panašumų su „Frutiger“ ir buvo sukurtas taip, kad būtų įskaitomas net esant mažam ekrano dydžiui. Džordžija buvo pastatyta kaip Verdanos kompanionas, taip pat ją suprojektavo Matthew Carteris. Tai serifinis šriftas, taip pat siekiama, kad jis būtų įskaitomas nedideliu dydžiu.
Galbūt vienas žymiausių serifinių šriftų yra Times New Roman. Jis buvo sukurtas 1930-aisiais britų laikraščiui „The Times“. Stenlis Morisonas buvo pavesta sukurti šriftą po to, kai straipsnyje „The Times“ apgailestavo dėl neįskaitomo šrifto. Todėl daugiausia dėmesio buvo skirta įskaitomumui laikraščio kontekste. Times New Roman yra numatytasis pasirinktas šriftas daugelyje šiuolaikinių teksto apdorojimo programų, todėl yra labiausiai paplitęs šriftas popieriuje, spausdinamuose namuose.
Kiti įprasti šriftai yra Comic Sans, Impact, Lucida, Palatino, Tahoma, Symbol, Trebuchet, MS Serif, Geneva, Zapf Dingbats, Monaco, Book Antiqua ir Garamond.