Smegenų pažeidimas yra galvos smegenų pažeidimas, kuris yra lengvas, vidutinio sunkumo arba sunkus. Šio tipo sužalojimas gali būti susijęs su atvira galva arba uždara galva. Atviros galvos traumos atsiranda, kai kaukolė pasislenka arba lūžta veikiant išorinei jėgai, o uždara galva sužalota, kai kaukolė nėra pasislinkusi arba nelūžta dėl išorinės jėgos. Kai kurie įvairių tipų smegenų pažeidimai yra smegenų sukrėtimas, sumušimas, difuzinis aksonų pažeidimas, prasiskverbimo pažeidimas, anoksinis sužalojimas ir hipoksinis sužalojimas.
Hipoksinis smegenų pažeidimas atsiranda, kai deguonies kiekis nėra pakankamas normaliam kūno funkcionavimui. Stagnuojanti hipoksija taip pat vadinama hipoksiniu išeminiu smegenų pažeidimu ir išeminiu smegenų pažeidimu, o smegenų pažeidimą sukelia nepakankamas kraujospūdis arba kraujotaka. Anoksinis smegenų pažeidimas skiriasi nuo hipoksinio tipo tuo, kad deguonis visiškai nepasiekia smegenų. Sergant anemine anoksija, žalą sukelia deguonies trūkumas kraujyje. Esant anoksinei anoksijai, problemą sukelia deguonies trūkumas smegenyse.
Įsiskverbimo į smegenis pažeidimą sukelia objektas, pvz., kulka ar peilis, kuris objektą ar jo dalis ir kaulus, plaukus ir odą įneša į smegenis. Difuzinis aksoninis smegenų pažeidimas atsiranda, kai kaukolė juda per greitai smegenims, pvz., autoavarijoje arba sukrėtus kūdikio sindromą. Sumušimas yra kraujosruva, susidariusi dėl kraujosruvos smegenyse dėl galvos traumos. Jei mėlynė yra didelė, gali prireikti operacijos sumušimui pašalinti.
Smegenų sukrėtimas yra staigus smūgis į smegenis, pažeidžiantis kraujagysles ir kartais galintis sukelti mirtiną kraujo krešulį. Sąmonės netekimas gali sukelti smegenų sukrėtimą arba ne. Smegenų kraujagyslės ir nervai gali būti pažeisti, o smegenų sukrėtimas gali užtrukti mėnesius ar net metus.
Tiek atviros, tiek uždaros galvos smegenų pažeidimas gali apimti smegenų patinimą, tačiau uždaros galvos smegenų patinimas paprastai yra pavojingesnis, nes smegenyse yra mažiau vietos išsiplėsti. Glascow Coma skalė (GCS) naudojama įvertinti sunkumo laipsnį, atsižvelgiant į neurologinis pažeidimas. Lengvi smegenų sužalojimai gali būti susiję su trumpu sąmonės netekimu arba tiesiog sumišimu, o vidutinio sunkumo sužalojimai paprastai apima ilgesnį sąmonės netekimą ir sumišimą. Sunkus smegenų pažeidimas gali apimti sąmonės netekimą arba komą, kuri išliks kelis mėnesius.