Medicinos mokyklos privalomi kursai apima tiek būtinuosius kursus, kuriuos lanko studentai, kurie tikisi būti priimti į medicinos mokyklą, ir kursus, reikalingus medicinos mokyklos programai užbaigti. Privalomuoju lygiu medicinos mokyklos privalomi kursai paprastai apima vadinamųjų “sunkiųjų mokslų” ir matematikos kursinius darbus. Studijuodami medicinos mokykloje studentai paprastai mokysis kursinių darbų apie kiekvieną kūno sistemą, taip pat praktinius kursus apie teisinius, etinius ir socialinius gydytojo buvimo aspektus.
Daugelyje sričių studentai, kurie kreipiasi į medicinos mokyklą, paprastai turi baigti kai kuriuos pagrindinius kursinius darbus vidurinio ar vidurinio išsilavinimo metu. Šis kursinis darbas skirsis atsižvelgiant į švietimo politiką šalyje, kurioje jie gyvena, taip pat į atskirų mokyklų priėmimo politiką. Jungtinėse Amerikos Valstijose studentai gali baigti studijų kursą, žinomą kaip „ikimedicininė“ arba „iki medicinos“ programa, kai baigia bakalauro laipsnius. Šios programos iš esmės yra būtinų medicinos mokyklos kursų, tokių kaip chemija, biologija ir fizika, programa. Daugelis mokyklų įpareigoja baigti kelių skirtingų tipų biologijos kursus, tokius kaip ląstelių biologija ir genetika.
Kiti būtini medicinos mokyklos privalomi kursai dažnai apima matematiką, įskaitant skaičiavimą ir statistiką, taip pat socialinių mokslų kursus, tokius kaip psichologija. Kursiniai darbai raštu ir komunikacija taip pat gali būti naudingi daugeliui studentų, ypač jei jie tikisi pradėti mokslinę karjerą baigę medicinos mokyklą. Taip pat reikėtų pažymėti, kad kai kurios medicinos mokyklos gali būti lankstesnės nei kitos dėl kursinių darbų užbaigimo prieš registruojantis. Kitų šalių mokyklos gali turėti skirtingus pasirengimo medicinos mokyklai vertinimo būdus: pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje studentai paprastai laiko vadinamuosius A lygio egzaminus, kurie nustato jų įprastų ikimedicininių dalykų įgūdžius. Tačiau reikia pažymėti, kad yra ir alternatyvių kvalifikacijų norint patekti į Didžiosios Britanijos medicinos mokyklą.
Mokyklų programos skiriasi, todėl medicinos mokyklos privalomi kursai nėra vienodi kiekvienoje mokykloje. Vis dėlto medicinos praktikos standartai dažnai nustatomi nacionaliniu lygmeniu, todėl privalomi kursiniai darbai konkrečios šalies mokyklose gali būti gana panašūs. Jungtinėse Valstijose pirmieji dveji medicinos mokyklos metai paprastai apima daugybę kursų apie kūno sistemas ir tam tikras medicinos praktikos sritis, tokias kaip dermatologija, psichiatrija ir imunologija. Paskutiniai dveji medicinos mokyklos metai paprastai apima klinikinę rotaciją įvairiose medicinos srityse. Medicinos mokyklos studentai taip pat gali būti įpareigoti lankyti sveikatos draudimo, aplaidumo įstatymo ir pacientų privatumo taisyklių kursus.