Hepatitas C yra būklė, kai žmogus užsikrečia hepatito C virusu. Viruso poveikis paprastai atsiranda dėl sąlyčio su virusu užkrėstu krauju. Dažni viruso perdavimo pavyzdžiai yra dalijimasis adatomis, naudojamomis tatuiruotėms ar neteisėtam narkotikų vartojimui, kraujo perpylimas su užkrėstu krauju, organų persodinimas, lytinis kontaktas ir gimdymas. Kepenų pažeidimas gali atsirasti, jei infekcija tampa sunki ir negydoma. Nors nėra įrodytų gydymo būdų, kadangi būklę sukelia virusas, tam tikri vaistai gali padėti organizmui kovoti su virusu ir užkirsti kelią kepenų pažeidimui.
Vienas iš įprastų vaistų nuo hepatito C yra žinomas kaip peginterferonas. Peginterferonas yra baltymų rūšis, kurią natūraliai gamina organizmas. Šis baltymas gali padėti organizmui kovoti su svetimomis medžiagomis, tokiomis kaip bakterijos ir virusai, pavyzdžiui, hepatito C virusas. Mažiau sunkios virusinės infekcijos formos dažniausiai sėkmingai reaguoja į gydymą peginterferonu.
Sunkesnės infekcijos paprastai gydomos vaistų nuo hepatito C mišiniu. Ši gydymo forma vadinama kombinuotu antivirusiniu gydymu. Tai apima peginterferono vartojimą kartu su vaistiniu preparatu, žinomu kaip ribavirinas. Ribavirinas yra antivirusinis vaistas, galintis kovoti su hepatito C virusu, nors nebuvo įtikinamai, kaip jis veikia. Vienas ribavirinas nėra veiksmingas kovojant su virusais ir pradeda veikti tik kartu su peginterferonu.
Šie antivirusiniai vaistai nuo hepatito C gali būti nesaugūs daugeliui žmonių, sergančių šia liga, taip pat turinčių kitų pagrindinių sveikatos sutrikimų. Žmonėms, sergantiems depresija ar kitomis psichikos ligomis, paprastai nerekomenduojama vartoti šių antivirusinių vaistų, nes jie pablogina jų psichinę būklę. Vaistų nuo hepatito C veikliosios medžiagos taip pat gali pakenkti vaisiui, todėl nėščiosioms arba planuojančioms pastoti moterims, taip pat vyrams, planuojantiems pastoti, paprastai neleidžiama vartoti vaistų. Žmonėms, sergantiems autoimuniniais sutrikimais, tokiais kaip reumatoidinis artritas, osteoartritas ar vilkligė, taip pat gali būti nerekomenduojama vartoti vaistų, nes tai gali pabloginti pagrindinį autoimuninį sutrikimą.
Tam tikras šalutinis poveikis gali pasireikšti vartojant vaistus nuo hepatito C. Nustatyta, kad jie turi įtakos skydliaukės – liaukos, atsakingos už įvairius medžiagų apykaitos vaidmenis organizme – veiklai. Kitas šalutinis poveikis yra galvos skausmas, nuovargis, karščiavimas, pykinimas ir depresija. Nors šie šalutiniai poveikiai paprastai nelaikomi pavojingais gyvybei ir gydytojai gali nerekomenduoti nedelsiant kreiptis į gydytoją, poveikis gali būti stebimas, siekiant įsitikinti, kad jis nepablogėja.