Daugelis žmonių neįvertina jaunimo nutukimo pavojų, racionalizuodami, kad su nutukimu dažniausiai susijusios ligos, tokios kaip širdies ligos, yra gana retos tarp vaikų. Tačiau iš tikrųjų vaikams, palyginti su normalaus svorio bendraamžiais, yra didesnė širdies ligų, diabeto, kraujospūdžio problemų ir kitų su svoriu susijusių ligų rizika. Be to, tikėtina, kad nutukę vaikai laikysis tų pačių gyvenimo būdo įpročių ir bus nutukę kaip ir suaugusieji, o tai padidina sveikatos problemų riziką.
Jaunimo nutukimas paprastai matuojamas naudojant kūno masės indeksą (KMI) – skaičių, kuris apskaičiuojamas vaiko svorį kilogramais padalijus iš ūgio metrais, pakelto kvadratu. Kadangi vyrų ir moterų vaikai auga skirtingu greičiu ir tikimasi, kad jų kūno masė skiriasi, KMI, kuris laikomas normaliu vaikams, priklauso nuo vaiko lyties ir amžiaus. Tada KMI matavimas lyginamas su Ligų kontrolės ir prevencijos centrų (CDC) nustatytais procentiliais, siekiant nustatyti, ar vaikas yra nutukęs. CDC kvalifikuoja vaikus, kurių KMI didesnis nei 95 procentiliai, nutukę. Antsvorio ir nutukusių vaikų procentas nuolat auga.
Be širdies ir kraujagyslių ligų, diabeto ir hipertenzijos, nutukę vaikai taip pat gali turėti miego apnėjos ir sąnarių ar kaulų problemų dėl perteklinio svorio, kurį turi nešti augantis kūnas. Nors šios ligos dažniausiai siejamos su suaugusiaisiais, nutukusių vaikų tėvai ar globėjai neturėtų nuvertinti jaunimo nutukimo rizikos. Nutukimas vaikystėje padidina tikimybę, kad vaikas sulauks brendimo ankstyvame amžiuje arba susirgs kvėpavimo sutrikimais, pvz., astma. Net jei svorio problema neturi neigiamos įtakos vaikui, nesugebėjimas atsikratyti antsvorio iki pilnametystės ir drastiškai pakeisti gyvenimo būdą, žmogui kyla labai didelė rizika susirgti sveikatos problemomis.
Psichologinės ir savigarbos problemos taip pat daug dažniau paveiks asmenis, kurie vaikystėje turėjo antsvorio, greičiausiai dėl erzinimo ir socialinės stigmos, susijusios su jaunimo nutukimu. Kartais toks erzinimas ir diskriminacija kyla ne tik iš bendraamžių, bet ir iš vaiko šeimos, dėl ko susidaro labai nesveika namų aplinka. Dėl to vaikas gali susirgti rimtu nesaugumu ir galbūt susirgti depresija. Namuose mokantis nesveikos mitybos ir mankštos įpročių, antsvorį turinčiam ar nutukusiam vaikui gali išsivystyti valgymo sutrikimas, bandant kompensuoti ir numesti papildomą svorį.