Nušalimas įvyksta, kai kūno odos audiniai yra pažeisti dėl ilgalaikio 23 laipsnių Farenheito (5 laipsnių Celsijaus) temperatūros poveikio. Odos pažeidimas gali būti laikinas arba nuolatinis. Yra keletas nušalimo simptomų, į kuriuos turėtų atkreipti dėmesį tie, kurie išeina į lauką žiemos oru. Vienas nušalimo simptomų yra tai, kad nukrenta vidinė kūno temperatūra, dėl kurios atsiranda būklė, vadinama hipotermija.
Kiti nušalimo simptomai yra tirpimas arba dilgčiojimas ir deginimo pojūtis paveiktoje kūno dalyje. Oda išblyška, parausta ir galiausiai atrodo baltai violetinė, jei leidžiama sušalti. Pažeista kūno dalis gali atrodyti medinė.
Žmonėms, kurie išeina atšiauriomis žiemos sąlygomis, gali pasireikšti nušalimo simptomai. Tie, kurių kraujotaka sutrikusi, turi didesnę ligos riziką. Nušalimas gali paveikti bet kurią kūno dalį, tačiau dažniausiai nušalimas kojų pirštuose, pirštų galiukuose, ausų speneliuose, ausų galiukuose arba nosies gale. Ankstyvas gydymas gali lemti, kad auka visiškai pasveiks. Sunkus nušalimas gali sukelti gangreną, kūno audinių mirtį.
Pastebėję pirmuosius nušalimo simptomus, išlipkite iš šalčio ir nedelsdami vėl sušildykite pažeistą vietą. Venkite trinti odą, nes tai gali padidinti pažeistos odos ir audinių sunaikinimą. Trintis, kurią sukelia odos trynimas, taip pat gali padidinti infekcijos riziką.
Įdėkite nušalusią vietą į vonią, pripildytą 104–105 laipsnių pagal Farenheitą (40–40.5 laipsnių Celsijaus) vandens. Laikykite panardintą į vandenį bent valandą. Pažeistą vietą gydant šiltu vandeniu, išsiplečia kraujagyslės ir pagerėja kraujotaka. Jei nėra prieigos prie šilto vandens, pažeistą vietą padėkite po pažastimi arba tarp šlaunų.
Atšilimo procedūra yra skausminga, todėl skausmui malšinti vartokite acetaminofeną, ibuprofeną ir aspiriną. Pakartotinai sušildžius odą, uždenkite ją tvarsčiais ir drabužiais. Galiausiai apsilankykite pas gydytoją arba greitosios pagalbos skyrių, kad gautumėte tolesnį gydymą.
Yra būdų, kaip išvengti rimtos nušalimo būklės. Pavyzdžiui, prieš išeidami į lauką esant šaltai temperatūrai, veidą, rankas ir kūno dalis, kurios bus veikiamos oro, patepkite odos drėkinamuoju kremu. Dėvėkite šiltus, sausus drabužius ir venkite vėjo.
Kitas būdas apsisaugoti nuo nušalimų – dėvėti veido kaukę. Vietoj tradicinių pirštinių reikėtų mūvėti sunkias kumštines pirštines, nes pirštai sulimpa kumštinių pirštinių viduje ir taip gamina daugiau kūno šilumos. Sportuodami dėvėkite daug drabužių. Drabužių sluoksniai izoliuoja kūną, toliau apsaugodami nuo nušalimo.