Beveik visų rūšių kaktusai yra kilę iš Šiaurės ir Pietų Amerikos, o kai kurie randami Vakarų Indijoje. Yra tik viena rūšis, kuri neauga Amerikoje ar Vakarų Indijoje, tai yra amalų kaktusas, kuris randamas visuose atogrąžų pasaulio regionuose, įskaitant Afriką, Ameriką, Šri Lanką ir Madagaskarą. Meksikos Tehuacán slėnyje yra daugiausia vietinių kaktusų veislių pasaulyje.
Yra maždaug penkios skirtingos kaktusų grupės, būdingos jų aplinkai. Dykumos kaktusas mėgsta daug saulės. Kalnų rūšys yra labai išgyvenusios, kurios naudoja į kailį panašią dangą, kad dieną neapdegtų ir nesušaltų naktį. Pajūrio kaktusai yra sudėtingi kambariniai augalai, nes jiems nuolat reikia drėgmės ir šilumos. Tie, kurie randami atogrąžų miškuose, neišsaugos kaip jų pusbroliai, bet paprastai yra miško paklotėje ir atokiau nuo saulės spindulių. Galiausiai, savanos kaktusai yra nuoširdūs augalai, kurie puikiai auga žemesnėje temperatūroje, kol žiemą sausa, o vasarą karšta.
Kai kurios dykumos kaktusų rūšys yra dygliuotos kriaušės, saguaros, šokinėjantys kaktusai ir statinės. Galite atpažinti saguarus. Ši aukšta rūšis paprastai turi vieną ar daugiau šakų ir gali būti matoma Arizonoje, o kartais ir Vakarų filmuose. Cholla šokinėjantis kaktusas dar vadinamas meškiuko kaktusu, nes jo šakos primena putlias meškiuko rankas. Neapsigaukite – tai nėra glamonūs meškiukai, o priėję per arti jie gali lengvai prarasti stuburą. Cholla stuburai gali išsipūsti, todėl atrodo, kad jie juda, kad priliptų prie jūsų. Poros adatinių replių gali praversti, jei apžiūrėsite šį augalą natūralioje aplinkoje.
Kalnų kaktusai, tokie kaip vienuolio gobtuvas, vyskupo kepurė ar smėlio doleris kaktusas, dažnai yra apvalios formos, kaip galėjote atspėti. Kiti tipai gali įgauti labiau stulpelio tipo formą. Kleistocactus žiedai retai atsiveria. Graikų šaknis kleistos, iš kur gavo savo pavadinimą, reiškia uždarą.
Pajūrio kaktusai, tokie kaip melionas ir kopija, dažniausiai parduodami pasaulio rinkose. Galite juos atpažinti kaip mažus kaktusų rutuliukus, apaugusius spygliais ir pasodintus purioje dirvoje ar mažose uolienose. Nors šiuos mažus augalus dažnai sunku auginti, tinkamoje aplinkoje jie gali klestėti.
Orchidėjų kaktusas ir Amerikos žiemos mėgstamiausias Kalėdų kaktusas yra iš atogrąžų miškų. Nelaikykite šių augalų tiesioginiuose saulės spinduliuose, nes saulė dažnai gali nudeginti jų lapus. Šio tipo gėlės, ypač kalėdinio kaktuso, gali būti nuo geltonos iki raudonos spalvos, įskaitant rožines ir oranžines. Jie yra labai gražūs ir gali praskaidrinti bet kokius namus žiemos viduryje.
Savanos kaktusai, tokie kaip Indijos galva, spygliuočių pagalvėlė, sniego gniūžtė ar auksinė žvaigždė, yra vieni iš lengviausiai auginamų. Mammillaria yra vienos iš populiariausių gentis, kurioje yra daugiau nei 171 skirtingų rūšių rūšis. Tinkamai prižiūrint, jie puikiai laikosi terariumuose.