Kamieninių ląstelių transplantacija yra 21-ojo amžiaus medicinos metodas, naudojamas gydant įvairias ligas, įskaitant vėžį, pavyzdžiui, leukemiją. Išaugus kamieninių ląstelių technologijos tyrimams, ši procedūra tapo plačiau paplitusi. Advokatai pasisako už daug žadančius procedūros rezultatus, sveikų ląstelių atkūrimą ir pasikliovimą naujausiomis mokslinėmis technologijomis. Kita vertus, kamieninių ląstelių transplantacijos dėl leukemijos trūkumai yra kūno atmetimo galimybė, donoro rizika, sunku rasti donorą ir galimas šalutinis poveikis.
Kamieninės ląstelės turi unikalų potencialą išsivystyti į bet kokio tipo ląsteles žmogaus kūne. Kadangi kamieninės ląstelės yra nediferencijuotos, mokslininkai mano, kad jos gali manipuliuoti ląstelėmis, kad pavirstų smegenų ląstelėmis, kaulų ląstelėmis ar net širdies ląstelėmis. Leukemijos gydymo atveju sveikų kraujo ląstelių ir imuninių ląstelių generavimas yra norimas tikslas. Kai kurie medicininiai tyrimai rodo, kad kai gydytojai naudoja kamienines ląsteles leukemijai gydyti, remisijos rodikliai gali pagerėti 10–40 procentų.
Tyrimų ir medicinos įstaigos visame pasaulyje pasisakė už kamieninių ląstelių technologiją, investavo į jas ir sukėlė revoliuciją. Taikymas buvo įrodytas daugiau nei 60 sveikatos būklių: širdies priepuolių, stuburo smegenų traumų, nepilnamečių diabeto, įvairių rūšių vėžio ir daugelio kitų ligų. Ląstelės, išgautos iš lavonų, kaulų čiulpų, virkštelės kraujo ir net žmogaus odos, parodė nepaprastą generacinį pajėgumą. Tada šios ląstelės gali būti naudojamos dviejų tipų kamieninių ląstelių transplantacijai. Autologinei transplantacijai naudojamos paties paciento kamieninės ląstelės, o alogeninei transplantacijai reikalingas kamieninių ląstelių donoras.
Kitas svarbus kamieninių ląstelių transplantacijos privalumas leukemijai yra šios procedūros gebėjimas slopinti neigiamą intensyvesnio vėžio gydymo poveikį. Tiek chemoterapija, tiek spindulinė terapija gali sužaloti arba sunaikinti normalias ląsteles, be vėžio ląstelių. Gydymui reikalingos didelės dozės ypač kenkia kaulų čiulpų ląstelėms. Kamieninių ląstelių transplantacija gali papildyti šias ląsteles.
Viena iš galimų leukemijos kamieninių ląstelių transplantacijos nesėkmių yra tinkamo donoro prieinamumas. Atliekant autologinę transplantaciją, paciento organizmas gali būti per silpnas donorystei. Ląstelės taip pat turi būti paimtos iš paciento po to, kai pacientas jau pradeda remisiją. Alogeninio transplantacijos donoro vieta gali būti dar sunkesnė, nes veiksmingiausi donorai yra atitinkamo audinio tipo broliai ir seserys. Jei donoro šeimoje nepavyksta rasti, gydytojai turi ieškoti registro su galimu laukiančiųjų sąrašu.
Kamieninių ląstelių transplantacija dėl leukemijos taip pat gali kelti nedidelį pavojų donorui, atsižvelgiant į jo ar jos sveikatos būklę. Kamieninės ląstelės gali būti paimtos iš čiulpų arba kraujo. Gali prireikti didelių šių medžiagų kiekių, nes jos turi cirkuliuoti per mašiną, kad gautų pakankamai kamieninių ląstelių. Kaip ir atliekant bet kokią medicininę procedūrą, gali kilti komplikacijų, tokių kaip nepageidaujamos reakcijos į vaistus.
Procedūros nesėkmė yra bene didžiausia kamieninių ląstelių transplantacijos baimė dėl leukemijos. Sunki būklė, žinoma kaip transplantato prieš šeimininką liga, kai sukurtos ląstelės atakuoja paciento kūno audinius, gali išsivystyti dėl kamieninių ląstelių atmetimo. Amžius ir ankstesnė atkryčio istorija yra atmetimo tikimybės aspektai. Leukemijos pacientas vis dar gali susidurti su ilgu spindulinio ir chemoterapinio gydymo kursu prieš kamieninių ląstelių transplantaciją. Šios procedūros gali padėti sumažinti riziką, kad organizmo imuninės ląstelės atmes kamienines ląsteles.
Gali atsirasti ir kitų kamieninių ląstelių transplantacijos komplikacijų. Kūnas yra labai pažeidžiamas atsigavimo laikotarpiu, kuris gali užtrukti kelias savaites, kol susidaro naujos ląstelės. Kitas galimas poveikis yra plaukų slinkimas, odos pokyčiai, nuovargis, raumenų skausmas, hormoninės problemos, kraujo krešuliai ir infekcija. Medicinos specialistas gali geriausiai paaiškinti šiuos ir kitus galimus trūkumus bei kamieninių ląstelių transplantacijos naudą sergant leukemija.