Kapsaicinas natūraliai randamas raudonuosiuose čili pipiruose, todėl daržovės suteikia išskirtinį, aštrų, aštrų ir aštrų kvapą. Sudėtis yra aktyvi tam tikrų vaistų cheminė medžiaga, pavyzdžiui, odos skausmo pleistrai ir vietiniai anestetikai, naudojami raumenų skausmui, neuralgijai ir artritui gydyti. Jis rečiau naudojamas kaip eksperimentinis skystas poodinis vaistas diabetui ir tam tikroms vėžio formoms gydyti. Kapsaicino nauda yra didžiulė, ypač todėl, kad kapsaicino rizika yra labai maža, o šalutinis poveikis yra nedidelis. Kapsaicinas negydo ligos, bet malšina su liga susijusį skausmą. Ohajo Case Western Reserve universiteto atliktame tyrime 80 procentų sergančiųjų artritu pajuto skausmą po dviejų savaičių gydymo kapsaicinu.
Cheminė medžiaga veikia trukdydama nervų receptorių perdavimą iš nugaros smegenų ir viso kūno. Vartojant lokaliai, kapsaicinas absorbuojamas per odą ir šiek tiek palengvina tokias skausmingas sąlygas kaip neuralgija ar nervų skausmas, atsirandantis dėl herpes zoster viruso ir po operacijos. Jis taip pat veikia esant staigiems ir sunkiems klasterinio galvos skausmo priepuoliams, opoms po spindulinio vėžio gydymo ir kaip steroidų pakaitalas tokioms odos ligoms kaip psoriazė. Kapsaicinas taip pat naudojamas kaip skausmą malšinantis vaistas nuo artrito, nors paprastai reikia kelių savaičių nuolatinio vartojimo, kol artritu sergančiam žmogui palengvėja.
Kapsaicino naudojimas tokioms ligoms kaip diabetas ir vėžys yra eksperimentinis. Mokslininkai atrado, kad kapsaicine esantys cheminiai junginiai gali gydyti diabetą ir nervų uždegimus. Amerikos vėžio instituto atlikti tyrimai rodo, kad kapsaicinas, sušvirkštas pelėms, sergančioms prostatos vėžiu, sumažino vėžinių ląstelių navikus, todėl ląstelės savaime sprogo. Kapsaicino nauda gydant rimtesnes, lėtines ir silpninančias ligas dar nepastebėta.
Nors kapsaicino vaistų sąveika yra minimali, jis gali sudirginti jautrius pacientus arba trukdyti organizmo gebėjimui sintetinti kitus vaistus. Kai kurie pacientai yra alergiški kapsaicinui, o kapsaicinas ant akių ar kūno gleivinių gali reaguoti su dideliu patinimu, deginimu, niežuliu ir kvėpavimo sutrikimais. Nors retai, kapsaicino perdozavimas gali būti mirtinas. Pacientai, sergantys aukštu kraujospūdžiu ar širdies ligomis, prieš naudodami kapsaicino odos pleistrus nuo skausmo, turėtų pasitarti su gydytoju. Apskritai, kapsaicino nauda yra didesnė už riziką daugeliui skausmą kenčiančių žmonių.