Kodeino abstinencija paprastai yra ne tokia sunki nei daugelio kitų opiatų abstinencija, tačiau tai dažnai priklauso nuo asmens priklausomybės sunkumo. Kai žmonės kenčia nuo kodeino abstinencijos, jie prakaituoja, dreba, kenčia pilvo skausmus ir dažnai karščiuoja. Kai kurie kiti simptomai yra tokie, kaip širdies aritmija, skausmai įvairiose kūno vietose ir gleivių nutekėjimas iš nosies. Iš esmės narkomanai, staiga nustoję vartoti kodeiną, linkę susirgti, o kartais suserga tiek, kad jiems gresia mirtis.
Pasak ekspertų, dauguma kodeino priklausomų žmonių yra tiesiog paprasti žmonės, turintys kokių nors ilgalaikių skausmo problemų. Galbūt jiems bloga nugara ar nuolatinis sąnarių skausmas. Gydytojai skiria kodeiną, kad padėtų susidoroti su šiais simptomais, o žmogui sunku atsispirti jo poveikiui. Vaistas gali labai veiksmingai numalšinti skausmą, taip pat turi euforijos jausmą. Ši euforija yra silpnesnė nei daugelio kitų opiatų poveikis, tačiau kartais narkomanai, norėdami tai kompensuoti, suvartoja daugiau narkotikų.
Kodeino vartojimo nutraukimo sunkumas paprastai priklauso nuo to, kaip smarkiai pasidarė žmogaus priklausomybė. Jei kas nors išgeria tik kelias kodeino tabletes per dieną, jo pasitraukimas gali būti palyginti nedidelis, tačiau tai nėra įprasta. Ekspertai teigia, kad daugelis žmonių, kurie yra priklausomi nuo kodeino, suvartoja daug daugiau nei nurodyta, o tai reiškia, kad fizinė priklausomybė paprastai yra sunkesnė.
Emocinė priklausomybė nuo euforijos jausmo ir sustiprinto skausmo malšinimo dažniausiai yra priežastis, dėl kurios žmonės tampa priklausomi nuo kodeino, tačiau fizinė priklausomybė veda prie abstinencijos. Laikui bėgant, žmogaus kūnas tiesiogine prasme taps priklausomas nuo kodeino, o jei jo nėra, kūnas paprastai reaguos audringai. Žmonės gali įveikti emocinį priklausomybės aspektą, tačiau fizinis kodeino pašalinimas dažnai yra pernelyg skausmingas, kad žmonės jį toleruotų, o kartais net pavojingas.
Žmonės iš tikrųjų gali mirti nuo kodeino vartojimo nutraukimo, o ekspertai teigia, kad gydytojams labai svarbu stebėti priklausomą asmenį šio proceso metu. Gydytojai stebės asmens gyvybės požymius, kad įsitikintų, jog nieko pavojingo nevyksta, ir paprastai skiria vaistus, kurie gali palengvinti proceso sunkumą. Kodeino abstinencija paprastai baigiasi daug greičiau nei kitų opiatų abstinencija, tačiau pavojus vis tiek išlieka.