Podagra yra artrito tipas, kai kraujyje kaupiasi šlapimo rūgštis, dėl kurios atsiranda rankų, riešų ar apatinių galūnių sąnarių uždegimas. Kulkšnies podagros atveju simptomai paprastai būna sunkūs, tačiau gali paveikti tik vieną kulkšnį. Dažnai žmonės pabunda vidury nakties nuo nepakeliamo skausmo čiurnos sąnaryje ir aplink jį. Sąnarys paprastai atrodo raudonas ir patinęs, o pacientas taip pat gali šiek tiek karščiuoti. Skausmas dažniausiai būna intensyvesnis per pirmąsias 24 valandas po priepuolio, nors diskomfortas paprastai tęsiasi kelias dienas nuo pradinio priepuolio pradžios.
Simptomų sunkumas didėja ir atsiranda daugiau simptomų, kai žmogus serga lėtine kulkšnies podagra, o ne tik ūminiu podagros priepuoliu. Pavyzdžiui, žmonės, sergantys lėtine kulkšnies podagra, dažnai patiria didesnį skausmą ir jautrumą, padidėjusį patinimą, karščiavimą, čiurnos judėjimo praradimą ir kitus simptomus. Progresuojant ligai, gali būti pažeistos abi kulkšnys, taip pat kiti sąnariai arba gali atsirasti podagros požymių.
Po daugelio metų ligos neretai aplink čiurnos sąnarį atsiranda gumbų, dažniausiai prie Achilo sausgyslės. Tokiems gabalams apibūdinti vartojamas terminas Tophi atsiranda dėl šlapimo rūgšties kristalų susikaupimo aplink pažeisto sąnario kaulus ir minkštuosius audinius. Neretai žmonės, sergantys lėtine kulkšnies podagra, turi tofius, kurie išskiria baltą kreidos medžiagą. Nedaug pacientų praneša apie skausmą, susijusį su šiais gabalėliais, tačiau jų išvaizda dažnai naudojama diagnozuojant ar patvirtinant lėtinės podagros diagnozę.
Remiantis tyrimais, maždaug pusė visų asmenų, patyrusių ūminį kulkšnies podagros priepuolį, turės kitą priepuolį. Su kiekvienu priepuoliu simptomų sunkumas paprastai didėja, kaip ir galimybė pažeisti sąnarį. Kai būklė tampa lėtinė, sergantieji paprastai jaučia stiprų skausmą ir jautrumą iki tokio lygio, kad net ant kulkšnies besiremianti patalynė sukels didelį diskomfortą. Galų gale simptomai bus pažeistos kulkšnies judesio praradimas, tiesioginis sąnarių pažeidimo rezultatas.
Kiekvienas asmuo patiria skirtingą simptomų lygį, priklausantį nuo ligos sunkumo ir daugelio sveikatos veiksnių. Dieta, pratimai ir kitos sveikatos būklės gali turėti įtakos simptomų dažnumui ir sunkumui pacientams, sergantiems lėtine kulkšnies podagra. Nors podagra nėra išgydoma, simptomams sumažinti paprastai rekomenduojama keisti paciento gyvenimo būdą, įskaitant mažai purinų turinčią dietą.