Bronchitas yra uždegiminė liga, kuri išsivysto plaučių bronchuose. Yra dvi bronchito formos: ūminis ir lėtinis. Ūminis bronchitas yra staigi liga, kuri trunka trumpą laiką. Priešingai, lėtinis bronchitas yra uždegimas, kuris trunka tris mėnesius ar ilgiau. Daugumą lėtinio bronchito simptomų, įskaitant kosulį ir gleivių susidarymą, sukelia trumpalaikiai ir ilgalaikiai uždegimo padariniai.
Ūminis ir lėtinis bronchitas skiriasi savo priežastimis ir simptomais. Ūminis bronchitas paprastai yra viršutinių kvėpavimo takų infekcijos komplikacija, sukelianti kosulį, gleivių susidarymą, kvėpavimo pasunkėjimą, nuovargį, karščiavimą, spaudimą krūtinėje ir kitus kvėpavimo takų simptomus net kelias savaites. Šiuos simptomus sukelia infekcija, todėl paprastai juos galima pašalinti antibiotikais arba antivirusiniais vaistais.
Skirtingai nuo ūminės ligos formos, lėtinio bronchito simptomus sukelia ne infekcija, todėl jų negalima išgydyti antibiotikais ar antivirusiniais vaistais. Vietoj to, lėtinis bronchitas paprastai yra ilgalaikio uždegimo ar dirginimo, pavyzdžiui, dėl rūkymo ar aplinkos taršos, rezultatas. Žmonėms, sergantiems kitomis kvėpavimo takų ligomis, tokiomis kaip emfizema, astma, sinusitas ar tuberkuliozė, yra didesnė rizika susirgti lėtiniu bronchitu. Be to, ūmus bronchitas, tinkamai negydomas, gali tapti lėtine ligos versija.
Dažni lėtinio bronchito simptomai yra kosulys, pernelyg didelis gleivių susidarymas, kraujo ar kruvinų gleivių atkosėjimas, pasunkėjęs kvėpavimas ar dusulys, dažna ar pasikartojanti kvėpavimo takų infekcija, švokštimas, nuovargis ir galvos skausmai. Žmonėms, sergantiems lėtiniu bronchitu, dažnai kosulys sustiprėja esant drėgnam orui, gali patinti kulkšnys, pėdos ir kojos. Per trumpą laiką dauguma simptomų atsiranda dėl pernelyg didelio gleivių susidarymo, o ligai progresuojant lėtinis uždegimas gali sukelti rando audinio susidarymą bronchiolėse.
Norint diagnozuoti lėtinę ligą, lėtinio bronchito simptomai turi būti bent tris mėnesius per dvejus metus iš eilės. Be to, simptomai neturi turėti kitos pastebimos priežasties. Norėdami diagnozuoti būklę, gydytojas surinks ligos istoriją, įskaitant simptomus, ir gali paskirti tokius tyrimus kaip plaučių funkcijos tyrimas, arterinio kraujo dujų tyrimas, kiti kraujo tyrimai, fizinio krūvio testas ir krūtinės ląstos rentgenograma arba kompiuterinė tomografija. (KT) skenavimas.
Lėtinis bronchitas gali sukelti nuolatinį plaučių audinio pažeidimą, todėl jis nėra išgydomas. Yra gydymo būdų, kurie gali palengvinti simptomus ir pagerinti plaučių funkciją. Jei žmogus, sergantis lėtiniu bronchitu, rūko, geriausias dalykas, kurį jis gali padaryti, kad susidorotų su liga, yra mesti rūkyti. Šiai būklei gydyti naudojami steroidai, mažinantys uždegimą, ir bronchus plečiantys vaistai, kurie atveria kvėpavimo takus ir palengvina kvėpavimą.