Levotiroksinas šunims yra sintetinė skydliaukės hormono T4 arba L-trioksino versija, naudojama šių gyvūnų kompanionų hipotirozei gydyti. Hipotireozė atsiranda, kai šuo negali pagaminti pakankamai skydliaukės hormonų normaliai ląstelių metabolizmui palaikyti. Letargiškas ar silpnas šuo, kurio kailis prastas, gali sirgti hipotiroze. Levotiroksinas šunims yra pakaitinė hormonų terapija, galinti panaikinti hipotirozės simptomus ir poveikį. Šis gydymas parduodamas Soloxine ir ThyroTabs prekių pavadinimais.
Hipotireozė yra dažna vidutinio ir vyresnio amžiaus šunų endokrininė liga, o kačių – reta. Tam tikros veislės, įskaitant labradorus, auksaspalvius retriverius ir dogus, yra jautresnės. Manoma, kad ši hormoninė liga atsiranda dėl imuninės sistemos sukelto tiroidito, kurį sukelia antikūnai, kuriuos šuo gamina prieš savo skydliaukę. Dėl to šuo negamina pakankamai skydliaukės hormonų, kad palaikytų normalią ląstelių funkciją savo organuose. Kitos galimos priežastys yra skydliaukės vėžys ir idiopatinė folikulų atrofija.
Kai kurie klasikiniai šunų hipotirozės požymiai yra vangumas, svorio padidėjimas ir lėtinės odos infekcijos bei sutrikimai. Seborėja ir plaukų slinkimas taip pat yra tipiški simptomai. Skydliaukės tyrimas dažnai yra bet kurio sergančio šuns klinikinio tyrimo dalis, nes hipotirozė yra įprasta ir gali sukelti daugybę simptomų.
Ši būklė gydoma pakaitine skydliaukės hormonų terapija, o standartinis vaistas yra levotiroksinas šunims – sintetinė T4 hormono forma. Jis tiekiamas tablečių pavidalu, kurių dydžiai yra nuo 0.1 iki 0.8 miligramo. Įprasta dozė šunims yra 0.1 mg 10 svarų (4.5 kg) du kartus per dieną. Visą gydymo planą reikia užbaigti, net jei šuo pagerėjo prieš suleidžiant paskutinę dozę.
Daugeliu atvejų levotiroksino dozę ir vartojimo dažnumą šunims reikės koreguoti individualiai. Taip yra dėl to, kad šunų žarnyne vaistų absorbcija svyruoja nuo 10 iki 50 procentų. Šunims skirto levotiroksino prekės ženklo pakeitimas ir šunų dietos keitimas taip pat gali turėti įtakos vaisto absorbcijai. Šuns skydliaukės hormonų koncentracija turėtų būti iš naujo ištirta po bet kokio tokio maisto ir vaistų prekės ženklo pakeitimo.
Šunų, vartojančių levotiroksiną šunims, T4 koncentracija turi būti įvertinta praėjus keturioms–šešioms savaitėms nuo gydymo pradžios. Jei T4 koncentracija yra per maža arba per didelė, dozę reikės koreguoti. Perdozavimo požymiai yra nervingumas, padidėjęs troškulys ir svorio kritimas. Padidėjęs šlapinimasis, drebulys ir dusulys yra papildomi rodikliai, rodantys, kad šuns dozė yra per didelė. Kai T4 lygis stabilizuosis, hormonų koncentracijos stebėjimas gali būti sumažintas iki vieno ar dviejų apsilankymų pas veterinarą per metus.
Daugumai šunų atsiranda padidėjusios energijos požymių per dvi savaites nuo levotiroksino vartojimo šunims režimo pradžios. Plaukų slinkimas iš pradžių gali pablogėti, tačiau taip yra todėl, kad šuo nusimes seną kailį prieš užaugant naujam. Svorio mažėjimas paprastai pastebimas po dviejų mėnesių, o odos ir plaukų kailis pagerės per kelis gydymo mėnesius. Nervų funkcija, jei pažeidžiama, gerėja palaipsniui.
Levotiroksinas šunims nesukelia daug šalutinių poveikių, kai vartojama tinkama dozė. Savininkai turėtų būti budrūs, kad jų šunims neatsirastų alerginės reakcijos požymių, tokių kaip dilgėlinė, kompulsyvus kasymasis ir vėmimas. Šio vaisto negalima duoti šuniui, jei licencijuotas veterinarijos gydytojas nenustatė hipotirozės.