Mažai oksalatų turinti dieta gali būti naudinga sergantiems inkstų akmenlige, taip pat tiems, kurie kenčia nuo daugelio kitų lėtinių ligų. Oksalatai yra organinės rūgštys, natūraliai randamos augaluose, gyvūnuose ir žmonėms. Tik esant jų pertekliui ar jautrumui, atsiranda problemų, tokių kaip inkstų akmenligė, uždegimas, skausmas, audinių ir gleivinių dirginimas. Jie pasišalina su šlapimu, bet kadangi jie kristalizuojasi, kai jie susimaišo su kalciu, gali sudirginti vulvos audinį ir sukelti vulvos skausmą.
Per didelis oksalato kiekis kraujyje gali sumažinti glutationo kiekį, kuris metabolizuoja daugelį į organizmą patenkančių toksiškų aplinkos cheminių medžiagų. Gali būti ryšys tarp per didelio oksalato kiekio organizme ir ligų, tokių kaip skydliaukės liga, vulvodinija, kalcio-oksalato inkstų akmenys, cistinė fibrozė, astma ir autizmas. Šios organinės rūgšties kiekį lemia ne tik suvartojamas maistas, bet ir žarnyno bakterijų gebėjimas skaidyti oksalatą, žarnyno sienelių pralaidumas, inkstų veikla ir vidinė sintezė organizme. Mažai oksalatų turinčios dietos privalumai gali būti tik dalinis problemos sprendimas, jei nebus pašalintos ir kitos priežastys.
Priimtinas kiekis tiems, kurie laikosi mažai oksalatų turinčios dietos, yra nuo 40 iki 60 miligramų per dieną. Maisto produktuose esantys kiekiai gali skirtis atsižvelgiant į tokius veiksnius kaip dirvožemio tipas, kuriame maistas buvo auginamas, klimatas ir gaminimo būdai. Labai bendros mažai oksalatų turinčios dietos gairės yra valgyti mėsą, pieno produktus ir kiaušinius, kuriuose yra labai mažai oksalatų. Augalinis maistas ir beveik visi riešutai bei sėklos yra nuo mažo iki didelio šaltinio. Kai kurie aukšto lygio maisto produktų pavyzdžiai yra migdolai, špinatai, sojos pienas, bulvės ir pomidorai.
Oksalatų problema organizme yra labai glaudžiai susijusi su žarnyno problemomis ir žarnyno veikla. Žmonės, turintys šių problemų, mano, kad vienas iš mažai oksalatų turinčios dietos privalumų yra geresnė žarnyno veikla. Kiti, kurie laikosi šios dietos, bet neturėjo jokių inkstų problemų, pagerėjo kitose lėtinėse ligose. Yra keletas sąlygų, tokių kaip II tipo absorbcinė hiperkalciurija, enterinė hiperoksalurija ir pirminė hiperoksalurija, kurioms reikalinga labai mažai oksalatų turinčios dietos. Tai labai retos sąlygos, kai rekomenduojamas oksalato kiekis yra maždaug 1/4 puodelio žalių špinatų.