Didelio tankio lipoproteinai (DTL) ir mažo tankio lipoproteinai (MTL) yra organizmo gaminamo cholesterolio tipai. DTL dažnai vadinamas geruoju, o MTL – bloguoju. Mokslininkai įrodė, kad suvartojimas su maistu atlieka svarbų vaidmenį mažinant ir (arba) kontroliuojant cholesterolio kiekį. Be mankštos ar svorio metimo, mažo tankio lipoproteinų maisto produktų, tokių kaip riešutai, nesmulkinti grūdai ir gerieji riebalai, vartojimas gali padėti sumažinti cholesterolio kiekį.
Pistacijos, migdolai, graikiniai riešutai, lazdyno riešutai ir pekano riešutai yra mažo tankio lipoproteinų maistas. Šių riešutų sudedamąsias dalis organizmas paverčia naudingomis omega-3 riebalų rūgštimis. Tyrimai rodo, kad vartojant tik 1.5 uncijos (42.5 gramo) šių riešutų, yra mažesnė koronarinės ligos rizika.
Nesmulkinti grūdai yra MTL maistas, o juose esančios tirpios skaidulos yra naudingos cholesterolio kiekiui mažinti. Avižiniai dribsniai turi didžiausią tirpių skaidulų kiekį, palyginti su kitais nesmulkintais grūdais. Virškinant avižinius dribsnius arba avižų sėlenas, tirpus pluoštas virsta į gelį panašia medžiaga. Mokslininkai mano, kad cholesterolis prilimpa prie žarnyne esančio gelio ir organizmas neleidžia jam pasisavinti.
Gerieji riebalai taip pat yra mažo tankio lipoproteinų maistas ir gali būti naudojami vietoje daug cholesterolio turinčių sočiųjų riebalų, tokių kaip taukai ar sviestas. Įrodyta, kad alyvuogių aliejus, mononesočiųjų riebalų, kuriuose gausu vitamino E, padeda sumažinti MTL cholesterolio kiekį. Šiuos geruosius riebalus reikia vartoti saikingai, nes jie yra labai kaloringi. Paprastai žmonėms reikia tik 2 šaukštų aliejaus per dieną.
Steroliai ir stanoliai yra aliejuje, sėklose, riešutuose ir kitose daržovėse esantys komponentai, kurie sumažina blogojo cholesterolio kiekį iki 17%. Remiantis Amerikos širdies asociacija, tie, kurie turi aukštą cholesterolio kiekį, turėtų kasdien suvartoti 2–3 gramus sterolių ir stanolių. Šie junginiai reguliariai dedami į kai kuriuos MTL maisto produktus, tokius kaip margarinai, apelsinų sultys, granolos batonėliai ir sūris. Tačiau neatrodo, kad širdžiai būtų naudinga, kai žmonės, kurių cholesterolis yra normalus, valgo maistą, į kurį pridėta sterolių ir stanolių.
Valgyti maistą, kuriame yra mažo tankio lipoproteinų, svarbu, tačiau tai nepagydys vien didelio cholesterolio kiekio. Apskritai kiekvienas turėtų sportuoti ir valgyti subalansuotą mitybą su daugybe mažo tankio lipoproteinų maisto produktų, tokių kaip vaisiai ir daržovės. Labai svarbu sumažinti bendrą riebalų ir ypač sočiųjų riebalų suvartojimą. Liesos mėsos gabalų pasirinkimas arba visai nevalgius mėsos, baltųjų ryžių pakeitimas rudaisiais ryžiais, sūrio padažu – žolelėmis ir prieskoniais arba nevirtų avižinių dribsnių naudojimas vietoj duonos trupinių gaminant mėsą yra paprasti triukai, kurie gali padėti palaikyti bendrą sveiką mitybą.