Mažam vaikui nerūpi, ar pasaulis, kurį jis mato, yra dėvintis tokias pat gražias spalvas, kaip ir kiti, bet tėvai tikriausiai tai daro. Būti daltonikai suaugusiam nebūtinai yra didelis dalykas; galima apgyvendinti, ir dažniausiai tikroji daikto spalva būna atsitiktinė. Tačiau tėvams mažų vaikų daltonizmas kelia painiavą ir galbūt labiau trikdo. Kadangi maži vaikai dar gali neturėti konceptualių įgūdžių ar žodyno išreikšti tai, ką jie suvokia, nustatyti, ar vaikas yra daltonikas, gali būti nelengva užduotis. Vienas iš akivaizdžių simptomų yra vaikas, kuris išmoko suskirstyti objektus į kategorijas pagal skaičių ir tipą, bet nenustato spalvų.
Žmonės, kurie nėra daltonikai, gali klaidingai manyti, kad tai reiškia negalėjimą matyti jokios spalvos. Tiesą sakant, daltonizmas egzistuoja išilgai kontinuumo. Kai kurie daltonikai pasaulį mato juodai, baltai ir pilkais atspalviais. Kiti negali atskirti raudonos ir žalios arba raudonos ar žalios atspalvių. Ypač sunku nustatyti daltoniškumą mažiems vaikams, o tuo labiau, kur gali atsirasti toks regėjimo trūkumas.
Daugelis daltonikų suaugusiųjų atsigręžia į vaikystę ir supranta, kad net nežinojo, kad tai, ką matė, skiriasi nuo to, ką matė jų mokytojai ir klasės draugai. Tai ypač pasakytina apie tuos, kurie turi tik lengvą daltonizmą. Nors tai guodžia tėvus, susiduriančius su mažų vaikų daltonizmu, tai nepanaikina noro sužinoti, ką vaikas iš tikrųjų mato.
Tėvai, kurie ilgą laiką dirbo su jaunuoliu, mokydamiesi spalvų, gali pastebėti, jei vaikas viską, kas raudona arba žalia, nuolat vadina tik vienu iš terminų. Kitas patarimas yra vaikas, kuris savavališkai praneša, pavyzdžiui, kad avietės yra žalios, o medžių lapai raudoni, tada jas pakeičia. Mažų vaikų daltonizmas dažnai nustatomas būtent tokiu būdu. Tikimybė gerokai padidėja, jei šie vaikai yra berniukai, nes 99% vaikų, negalinčių atskirti žalios ir raudonos, yra vyrai.
Vienas iš būdų pabandyti nustatyti, ar mažas vaikas yra raudonos/žalios spalvos aklas, ar tiesiog sutrikęs, yra sukurti atpažinimo žaidimą. Naudodami spalvotas rodykles su įvairiomis kontrastingų spalvų formomis, tėvai ar mokytojas gali suprasti, ką vaikas mato arba nemato. Jei vaikas nemato raudono apskritimo, nupiešto ant žalios kortelės, arba sako, kad raudonas apskritimas, nupieštas ant geltonos kortelės, yra tikrai žalias, tai yra rimtas požymis, kad gali būti daltonizmo.