Mažų vaikų pneumoniją paprastai sukelia virusinė arba bakterinė infekcija, ir nors abiejų formų simptomai dažnai yra panašūs, vaiko simptomai gali pasireikšti labai skirtingai, atsižvelgiant į jo tipą. Abi formos paprastai sukelia karščiavimą, tačiau bakterinės pneumonijos karščiavimas dažnai pasireiškia greičiau ir yra didesnis nei virusinės pneumonijos atveju. Kvėpavimo sutrikimai paprastai lydi abu tipus, nors virusinės infekcijos atveju problema paprastai išsivysto lėtai, nes atsiranda pirminių į peršalimą panašių simptomų. Vėmimas, viduriavimas arba apetito stoka gali pasireikšti abiejų tipų atveju. Kai kurie kiti galimi simptomai yra silpnumas, greitas pulsas arba deguonies trūkumo požymiai.
Karščiavimas yra labai dažnas mažų vaikų pneumonijos simptomas. Kartu su padidėjusia temperatūra jiems taip pat gali skaudėti kūną ar šalti. Virusinės infekcijos atveju karščiavimas paprastai būna vidutinio sunkumo arba aukštas ir kyla palyginti lėtai. Sergant bakterine pneumonija, kuri paprastai laikoma rimtesne forma, karščiavimas prasideda greitai ir per trumpą laiką labai pakyla.
Įvairios kvėpavimo problemos paprastai paveikia mažus vaikus, sergančius pneumonija. Vaikams paprastai atsiranda kosulys, o kosėdami jie dažnai pašalina gleives. Jie taip pat gali pradėti švokšti, ypač miegant. Jiems gali būti sunku kvėpuoti; sunkiais atvejais gali išsiplėsti šnervės arba įsmigti krūtinė, kai vaikas sunkiai kvėpuoja. Kai kurie vaikai taip pat gali skųstis krūtinės skausmu. Vėlgi, esant bakterijų tipams, šie simptomai pasireiškia greitai, o virusų atveju jie gali prasidėti gana švelniai, panašūs į įprastą peršalimą ar gripą, o laikui bėgant nuolat stiprėti.
Be kvėpavimo problemų, mažų vaikų plaučių uždegimas taip pat gali paveikti virškinimo sistemą. Tiek virusinės, tiek bakterinės infekcijos gali sukelti skrandžio sutrikimus, vėmimą ir viduriavimą. Kai kurie vaikai gali prarasti apetitą ir atsisakyti valgyti, ypač sergant bakterine pneumonija, kai jie labai greitai suserga.
Kai kurie kiti simptomai taip pat gali rodyti, kad kūdikiams yra pneumonija. Karščiavimas, pasikartojantys kosulio priepuoliai ir pasunkėjęs kvėpavimas gali padaryti vaiką silpną arba mieguistą. Tai būdinga tiek virusinėms, tiek bakterinėms infekcijoms. Sunkesniais bakteriniais atvejais vaikams, sergantiems pneumonija, gali paspartėti pulsas. Tiems, kuriems sunku gauti pakankamai deguonies, lūpos arba oda po nagais gali atrodyti melsva; vėlgi, tai dažniau pasitaiko sergant bakterinėmis infekcijomis.