Metalai, dažniausiai naudojami kaip anodai, yra aliuminis, žalvaris, bronza, varis, švinas, litis, magnis, nikelis, sidabras, titanas, cinkas ir jų lydiniai. Nemetalai, taip pat naudojami kaip anodai, yra anglis, grafitas ir silicis. Kiekvienas iš jų turi tam tikrų savybių rinkinį, dėl kurio jis geriau arba blogiau tinka naudoti skirtinguose įrenginiuose ir tam tikriems tikslams. Praktiškai metaliniai anodai skirstomi į kategorijas pagal tai, kaip ir kokiu tikslu jie naudojami. Elektros laidumas, šilumos laidumas, konstrukcijos stiprumas, ilgaamžiškumas ir atsparumas korozijai paprastai yra tarp charakteristikų, į kurias atsižvelgiama renkantis tam tikrus metalinius anodus.
Bene labiausiai žinomas metalinių anodų panaudojimas yra galvaniniuose elementuose, kitaip vadinamuose baterijomis, kur elektros srovė teka tarp metalinių katodų ir anodų, panardintų į elektrolitą, tarp kurių teka elektros srovė. Ankstyvosiose kosminėse misijose naudojamose baterijose metalo katodams buvo naudojamas sidabras, o metalo anodams – cinkas. Visai neseniai įkraunamos nikelio-kadmio baterijos buvo naudojamos daugeliui elektroninių prietaisų maitinti. Taip tarnauja geležis ir kadmis. Lengvas litis taip pat naudojamas metaliniams anodams įkraunamose baterijose, kurios yra nešiojamuose plataus vartojimo elektroniniuose prietaisuose, pavyzdžiui, mobiliuosiuose telefonuose ir nešiojamuosiuose skaičiavimo įrenginiuose. Dėl technologijų pažangos ličio jonų baterijose anodai taip pat buvo naudojami hibridinėms ir visiškai elektrinėms transporto priemonėms varyti.
Kitas įprastas metalo anodų panaudojimas – apsaugoti metalus ar kitas medžiagas nuo rūdžių ar korozijos. Pavyzdžiui, aukojamieji ir atviroje jūroje naudojami anodai, kurie taip pat žinomi kaip galvaniniai anodai, yra skirti apsaugoti katodą, paprastai kitą metalą, kurį reikia saugoti kuo ilgiau, nuo rūdžių ar korozijos. Anodas pagamintas iš metalo arba lydinio, kuris korozuoja lengviau nei katodas. Taip yra su cinku ir geležimi, kai cinkas arba cinko lydinys yra sluoksniuotas ant geležies.
Veikiant elementams – orui, sūriam ar gėlam vandeniui – įvyks oksidacija, o elektronai iš aukojamo anodo, cinko ar lydinio, judės į geležį, apsaugodami ją nuo oksidacijos. Pagal apibrėžimą tai daro geležį katodu. Kitas pavyzdys yra karšto vandens šildytuvo anodas, kai vienas ar keli magnio arba aliuminio strypai yra sluoksniuoti aplink plieninę šerdį, apsaugančią ją ir metalinį rezervuaro išorinį korpusą nuo rūdžių ar korozijos, atsirandančios reguliariai kontaktuojant su vandens.