Metastazavęs vėžys atsiranda, kai pirminės infekcijos vėžio ląstelės atakuoja kitą organą ar sistemą. Būklė dažnai diagnozuojama atliekant testus, tačiau gali atsirasti tam tikrų pastebimų simptomų. Metastazavusio vėžio simptomai priklausys nuo to, kiek liga progresavo, ir nuo antrinės vėžio infekcijos vietos.
Kai atsiranda metastazavusio vėžio simptomų, taip yra todėl, kad pirminis vėžys išplito visame kūne. Taigi asmuo, sergantis kiaušidžių vėžiu, kuris plinta į kepenis, bus vadinamas metastazavusiu kiaušidžių vėžiu, o ne kiaušidžių ir kepenų vėžiu. Ar vėžys yra metastazavęs, nustatoma tiriant vėžines ląsteles antrinėje vietoje; jei jie atsirado kitame organe, tai yra dėl metastazavusio vėžio.
Vienas iš labiausiai atpažįstamų metastazavusio vėžio simptomų atsiranda, kai vėžys išplito į kaulus. Tai gali sukelti stiprų skausmą, taip pat padidėjusį jautrumą įtrūkimams ir lūžiams. Simptomai gali būti lokalizuoti vienoje srityje arba jaučiami visoje skeleto sistemoje.
Metastazavusios vėžio sistemos, susijusios su smegenimis, apima galvos skausmo ir galvos svaigimo padidėjimą. Žmonės gali prarasti pusiausvyros jausmą, jiems gali atsirasti regėjimo sutrikimas arba trumpi dezorientacijos periodai. Kai kuriais atvejais gali atsirasti atminties praradimas, kalbos sutrikimai ir netgi asmenybės pokyčiai.
Jei antrinis navikas auga plaučiuose, ryškiausi metastazavusio vėžio simptomai gali būti kvėpavimo takų. Dusulys yra pagrindinis požymis, kad navikas trukdo plaučių funkcijai. Žmonės, kurie sirgo plaučių ligomis arba nuolat rūko, nebūtinai pastebės šiuos simptomus arba gali juos priskirti prie kitų priežasčių.
Daugeliu atvejų žmonės, jau gydomi nuo vėžio, pavyzdžiui, chemoterapija ar radiologija, nebūtinai gali pastebėti simptomus. Kadangi daugelis pirminio vėžio gydymo programų yra žiaurios organizmui, skausmo, pykinimo ar kitų metastazavusio vėžio simptomų atsiradimas gali būti neatskiriamas nuo esamų reakcijų į gydymą. Tiems, kuriems vėžys nenustatytas, simptomai gali būti išryškinti kaip paprastas peršalimas ar gripas arba bendra bloga sveikata, jei atsiranda kokių nors simptomų.
Visame kūne bet koks gumbelis ar sukietėjusi odos dalis gali kelti susirūpinimą dėl metastazavusio vėžio. Pacientai, kuriems jau diagnozuota pirminė liga, gali būti periodiškai tikrinami ir tikrinami, siekiant nustatyti, ar gali atsirasti metastazių. Kadangi daugeliu atvejų metastazavusio vėžio simptomų nepasireiškia, šie nuskaitymai gali būti vienintelis būdas aiškiai suprasti progresuojančią ligą. Skenavimas paprastai atliekamas naudojant rentgeno spindulius, kompiuterinę tomografiją (CT) arba magnetinio rezonanso tomografiją (MRT).