Narciziškas alkoholikas kenčia ir nuo narcistinio asmenybės sutrikimo, ir nuo alkoholizmo. Šios dvi sąlygos ne visada atsiranda vienu metu, nors jos gali lengvai susilieti viena su kita, pablogindamos kiekvieną būklę. Kad būtų diagnozuotas narcisistinis alkoholikas, medicinos ar psichologijos specialistas turi įvertinti paciento sveikatą ir elgesį. Pagrindiniai narcisistinio asmenybės sutrikimo simptomai yra nesveikas ir iškreiptas požiūris į save kaip geresnį už kitus ir viršijantį kritiką. Kartu su alkoholizmu tai gali sukelti klaidingą įsitikinimą, kad žmogaus gėrimas yra kontroliuojamas ir nekenkia nei alkoholikui, nei artimiesiems.
Narciziškas alkoholikas gali pasireikšti įvairiais simptomais. Kai kurie iš labiausiai paplitusių yra įsitikinimas, kad asmuo yra geresnis už kitus, net ir priešingų įrodymų akivaizdoje. Žmonės, kurie yra narciziški, gali blogai reaguoti, kai juos kritikuoja arba kai kitas žmogus juos geriausiai vertina, net ir draugiškame žaidime. Kai šį sutrikimą turintis žmogus susiduria su tokiomis situacijomis, alkoholis gali būti prieglobstis, leidžiantis pasislėpti nuo realybės.
Asmuo, kuris yra narciziškas alkoholikas, taip pat gali nepaisyti kitų jausmų, nuomonių ar poreikių. Šeima gali susidurti su alkoholiku ir paaiškinti, kaip jo girtavimas kenkia aplinkiniams, tačiau šiuo sutrikimu sergantis asmuo gali reaguoti taip, lyg problemų turėtų visi kiti. Narciziškas alkoholikas gali atmesti artimųjų rūpesčius kaip nereikšmingus ar neteisingus, teigdamas, kad gėrimas yra kontroliuojamas, nėra problema arba kad jei tai kenkia kitiems, šie žmonės turėtų išmokti su tuo susitvarkyti.
Alkoholizmo simptomus gali būti sunku tiksliai nustatyti, nes žmonės skirtingai toleruoja alkoholį. Apskritai simptomai yra būtinybė gerti kiekvieną dieną ir nesugebėjimas nustoti gerti net trumpam. Alkoholikai gali patirti abstinencijos simptomus, kai jų organizme nėra alkoholio, ypač ryte, nors šie simptomai dažnai išnyksta, jei asmuo geria alkoholį. Kai alkoholiko organizmas pripranta prie gėrimo, gali prireikti vis daugiau alkoholio, kad būtų pasiektas poveikis, kurį gamino pora gėrimų. Diagnozuodami narcisistinį alkoholizmą gydytojai gali ištirti alkoholio elgesį, taip pat kraujo skaičių ir kepenų funkciją.