Yra ir akivaizdžių, paviršinių narcisizmo simptomų, ir ne tokių akivaizdžių, esminių narcisizmu ar narciziškų tendencijų turinčių žmonių asmenybės bruožų. Pavyzdžiui, narciziškas draugas gali viešai perdėti kitiems savo pasiekimus, tačiau privačiai susidoroti su žema savigarba. Jis gali tikėtis pagyrimų iš visų, bet slapčia jaučiasi to nenusipelnęs. Atkreipkite dėmesį, kad ne visi, kurie pasižymi narcizinėmis tendencijomis, turi narcisistinį asmenybės sutrikimą ar net diagnozuojamą narcisizmą. Tik sveikatos priežiūros specialistas, apmokytas psichikos sutrikimų ir asmenybės sutrikimų srityje, gali diagnozuoti asmenį, sergantį narcisistiniu asmenybės sutrikimu.
Narciziškas draugas gali laikyti save pranašesniu už kitus arba tam tikru būdu ypatingesniu ar geresniu už kitus ir stengtis, kad kiti tai pripažintų ir jaustųsi prastesni už jį. Jis gali stengtis būti dėmesio centre ir manyti, kad kiti žmonės, nesvarbu, ar tai būtų šeima, draugai ar bendradarbiai, turėtų sekti jo pavyzdžiu ar planais. Kartais šis draugas gali demonstruoti didžiulį pavydą kitiems arba manyti, kad kiti jam pavydi.
Tuo pačiu metu narcizas gali turėti žemą arba trapią savigarbą. Jam gali būti sunku priimti kritiką arba jam gali būti gėda arba gėda dėl kai kurių savo ar savo gyvenimo aspektų, kuriais nesidalina. Paprastai narcisizmu sergantys žmonės yra lengvai įžeidžiami ir jaučia stiprų atstūmimą. Narcizas, kuris išoriškai nerodo šių simptomų, gali atrodyti neemocingas arba šiek tiek atskirtas. Tačiau paprastai tai yra simptomai, kuriuos jis slepia nuo kitų, todėl jo draugai ir net šeimos nariai gali jų nežinoti.
Narcisistinius asmenybės bruožus galima parodyti ir neturint diagnozuojamo narcisistinio asmenybės sutrikimo. Retkarčiais visiškai sveiki žmonės fantazuoja, kad turi daugiau galios, nei iš tikrųjų turi, pavydi kitiems arba išsikelia nerealius tikslus. Toks elgesys nereiškia, kad žmonės turi asmenybės sutrikimą.
Paprastai žmonės, turintys diagnozuojamą narcisizmą ar narcisistinį asmenybės sutrikimą, reguliariai demonstruoja tokį požiūrį ar elgesį. Jie turi narcisizmo simptomų, kurie tam tikru būdu kenkia jų gyvenimui. Nukenčia jų santykiai ar darbas, jie pradeda piktnaudžiauti narkotikais, alkoholiu arba galvoja apie savižudybę. Taigi, narciziškas draugas gali būti tas, kuris kartais pasinaudoja kitais arba neįsisavina kitų jausmų ir emocijų, tačiau tai nebūtinai reiškia, kad jis turi visiškai diagnozuojamą asmenybės sutrikimą. Jis tiesiog gali turėti narcisistinių bruožų arba subklinikinio narcisizmo tipą.
Narcisistinio asmenybės sutrikimo gydymas paprastai yra psichoterapijos ir vaistų derinys. Tačiau pasiūlyti narciziškam draugui kreiptis į gydytoją nėra tas pats, kas pasiūlyti draugui, kuriam ką tik susilaužė ranką, apsilankyti greitosios medicinos pagalbos skyriuje. Deja, psichikos sveikatos stigma ir kiti socialiniai niuansai daugeliui žmonių vis dar trukdo gydytis. Vis dėlto, jei atsiranda tam tikri narcisistinių bruožų simptomai ar šalutinis poveikis, pavyzdžiui, depresija, piktnaudžiavimas narkotinėmis medžiagomis ar mintys apie savižudybę, labai svarbu, kad draugas kreiptųsi pagalbos. Situacijose su tokiais ekstremaliais simptomais šeimos nariai ir kiti draugai gali apsvarstyti galimybę įsikišti.