Yra daugybė negrožinės literatūros rūšių, nuo vieno puslapio dokumento iki filmo. Dėl kelių savybių šie kūriniai priskiriami negrožinei, o ne grožinei literatūrai. Nors kai kurios negrožinės literatūros kategorijos yra plačiai žinomos, pavyzdžiui, vadovėlis, enciklopedija ir žodynas, yra kitų, kurių kai kurie gali nesuvokti, kad jie tinka negrožinės literatūros kategorijai. Kiekvienas iš jų yra suskirstytas į keturias pagrindines formas ir yra naudojamas beveik visur nuo mokymosi įstaigų iki medicinos įstaigų.
Keturios pagrindinės negrožinės literatūros formos yra aiškinamoji, aprašomoji, įtikinamoji ir naratyvinė. Ekspozicinės negrožinės literatūros pavyzdys yra tyrimo ataskaita; jame skaitytojui pateikiamos konkrečios detalės. Kaip rodo pavadinimas, aprašomoji negrožinė literatūra ką nors apibūdina skaitytojui taip, kad žodžiais nupieštų paveikslą. Pasakojamosios negrožinės literatūros kūrinys – tai, pavyzdžiui, memuarai, tikriausiai yra tai, ką daugelis žino, nes jame paaiškinama tikrų įvykių detalė. Įtikinamoji negrožinė literatūra turi įtikinti kitus apie tam tikrą idėją.
Kai kurie dokumentai, laikomi negrožine literatūra, yra laiškas, projektas ir sąrašas. Nors daugelis mano, kad negrožinė literatūra yra literatūros forma, šiai kategorijai priskiriamas ne tik rašytinis žodis. Nuotrauka taip pat laikoma negrožinės literatūros kūriniu. Atsižvelgiant į tai, kad dokumentinis filmas pasakoja apie tikrąsias konkretaus asmens, vietos, įvykio ar daikto aplinkybes ir faktus, jis taip pat laikomas negrožine literatūra.
Įvairios negrožinės literatūros rūšys yra pagrįstos tikrove, tiesa ir faktais. Kitaip nei grožinėje literatūroje, kūrinyje vaizduojamos tikros idėjos ir tikri išgyvenimai. Priežastis yra akivaizdi kūriniui, pavyzdžiui, kalba, kuri parašyta turint tikslą perteikti kalbėtojo mintis ir konkrečias idėjas.
Kai kurios iš labiausiai žinomų negrožinės literatūros rūšių yra autobiografija ir biografija. Daiktai, dažnai randami švietimo įstaigose, pavyzdžiui, žodynuose, knygų ataskaitose, enciklopedijose ir vadovėliuose, yra kitos populiarios negrožinės literatūros rūšys. Yra tokių, kurie kasdien rašo negrožinę literatūrą to nesuvokdami – žurnalai ir dienoraščiai patenka į šią kategoriją.
Negrožinės literatūros galima rasti beveik visur – nuo gydytojų kabinetų iki kelionių agentūrų ir bibliotekų iki mokslinių tyrimų institutų. Tai padeda šviesti žmones apie pasaulio įvykius, daiktus, asmenis, vietas ir kultūras. Įvairios negrožinės literatūros rūšys yra naudingos bet kokio amžiaus žmonėms, ypač kai tai susiję su naujos informacijos mokymusi. Kai kas nors priima sprendimą remdamasis faktais, tai paprastai nulemia tam tikra negrožinė medžiaga.