Prasta mityba yra būklė, kai žmogaus organizmas negauna pakankamai kalorijų ar maistinių medžiagų, kad galėtų tinkamai funkcionuoti. Netinkamos mitybos simptomai gali būti labai įvairūs, tačiau apima silpnumą, prastą imuninės sistemos funkcionavimą ir nesugebėjimą išgyti. Žmogus ilgą laiką gali kentėti nuo netinkamos mitybos, kol simptomai tampa matomi, ir tai yra lėtai auganti būklė, kuri vystosi per ilgą laiką. Ankstyvosiose stadijose simptomai gali būti dirglumas, nuovargis, lėtas arba prastas augimas ir svorio kritimas.
Kai kurie simptomai pasireiškia rečiau nei kiti. Retesnės ligos, kurias gali patirti žmonės, kenčiantys nuo netinkamos mitybos, yra kaulų skausmas, raumenų silpnumas, sąnarių skausmas ir nagų lūžinėjimas. Taip pat gali išsivystyti kūno patinimas, pilvo pūtimas, plaukų slinkimas ar spalvos pokyčiai, sausa ar pleiskanojanti oda ir apskritai apetito praradimas.
Dėl rimtos mitybos gali atsirasti įdubimas aplink galvos smilkinio sritį. Suaugusiųjų simptomai gali būti polinkis užsikrėsti ligomis arba labai lėtai išgyti nuo infekcijų. Taip pat gali pasireikšti kvėpavimo sutrikimai, anemija, sumažėjusi raumenų masė, sumišimas ir lėtinis viduriavimas.
Vaikų netinkamos mitybos simptomai gali skirtis nuo suaugusiųjų patirties. Netinkamai maitinami vaikai gali nustoti augti. Jie taip pat gali patirti laikiną ar nuolatinį vystymosi vėlavimą dėl būtinų maistinių medžiagų ir riebalų trūkumo smegenų augimui. Negydomas maistinių medžiagų trūkumas gali sukelti mirtį.
Kūdikiams, vaikams ir vyresniems suaugusiems dažniausiai gresia netinkama mityba. Kiti žmonės, kuriems gresia pavojus, gali būti žmonės, vartojantys vaistus su sumažėjusiu apetitu, valgymo sutrikimų aukos, piktnaudžiaujantys narkotikais ir alkoholiu, nėščios moterys ir mažas pajamas gaunančios šeimos.
Pačios netinkamos mitybos priežastys gali būti įvairios. Žmonės gali prastai maitintis nevalgydami tinkamo maisto kiekio ar rūšies ir dėl to negaudami pakankamai vitaminų ir mineralų. Tam tikros sveikatos būklės, pvz., cistinė fibrozė ir vėžys, taip pat gali sukelti šios būklės vystymąsi, taip pat virškinimo sutrikimus ar ligas, dėl kurių organizmas negali pasisavinti maistinių medžiagų. Taip pat gali prisidėti blogos sveikatos būklės, kraujavimas, viduriavimas ir kiti veiksniai.
Netinkamos mitybos diagnozė paprastai užbaigiama atliekant kraujo tyrimą. Medicinos specialistas ištirs paciento svorį ir ūgį, taip pat visus vartojamus vaistus. Pacientas gali būti paklaustas apie jo mitybos įpročius ir mitybą. Gydymas priklauso nuo paciento individualaus atvejo, nors medicinos specialistas gali skirti padidinti kalorijų kiekį, daugiau valgyti per dieną arba maisto papildą.