Dauguma namų nėštumo testų tikrina žmogaus chorioninio gonadotropino arba hCG kiekį šlapime, nes tai yra pagrindinis nėštumo rodiklis. Nors minimalus hCG kiekis, reikalingas bet kuriam nėštumui, yra apie 5 mIU/ml, hCG lygis ankstyvuoju nėštumu labai skiriasi. Nėštumas, kuris nustatomas labai anksti, praėjus maždaug keturioms savaitėms po paskutinių mėnesinių, turėtų būti nuo 5 iki 426 mIU/ml. Daugumos nėštumų metu šis skaičius turėtų padvigubėti kas 48–72 valandas, kad būtų parodytas gyvybingumas.
Dauguma namuose atliekamų nėštumo testų gali aptikti maždaug 20 mIU/ml lygį, o tai reiškia, kad gali būti per anksti gauti teigiamą rezultatą pirmųjų menstruacijų nebuvimo dieną, nes tuo metu lygis vis tiek gali būti mažesnis nei 20. Dėl šios priežasties daugelio moterų testas nėra teigiamas prieš šešias nėštumo savaites, o tada jų hCG lygis turėtų būti nuo 1,080 56,500 iki 2,000 XNUMX. Maždaug šiuo momentu turėtų būti įmanoma matyti širdies plakimą ultragarsu, nes norint, kad jis būtų tikslus, paprastai reikia bent XNUMX mIU/ml. Reikėtų žinoti, kad ankstyvojo nėštumo metu hCG lygis šlapime dažnai būna mažesnis nei kraujyje, todėl kraujo tyrimai greičiausiai bus tikslesni, taigi tinkami nėštumui nustatyti praėjus mažiau nei keturioms savaitėms po paskutinių mėnesinių.
Akivaizdu, kad ankstyvuoju nėštumo laikotarpiu yra daug priimtinų hCG lygių, todėl tikrasis gyvybingumo rodiklis paprastai yra tai, ar lygis padvigubėja, kaip turėtų. Nesvarbu, koks yra pradinis skaičius, jis turėtų padvigubėti kas dvi ar tris dienas, nors kai kurių nėštumų lygis be jokios ypatingos priežasties didėja šiek tiek lėčiau ar greičiau. Kad išsiaiškintų, ar lygis nuolat didėja, moteris paprastai turi kreiptis į gydytoją, kad išsitirtų kraują, o po dviejų ar trijų dienų grįžti pakartotinai.
Sumažėjęs hCG kiekis ankstyvuoju nėštumo laikotarpiu paprastai rodo persileidimą. Kita vertus, ypač greitai didėjantis lygis gali rodyti molinį nėštumą, kai arba placenta susidaro be vaisiaus, arba vaisius susiformuoja neteisingai ir ilgai neišgyvena gimdoje. Moterims, kurių hCG lygis ankstyvuoju nėštumo laikotarpiu yra žemas ir didėja labai lėtai, gali patirti negimdinį nėštumą, kai vaisius implantuojamas už gimdos ribų ir negali tinkamai augti. Šio tipo nėštumas dažniausiai baigiasi savaime arba jį reikia nutraukti medicininiu būdu, kad būtų išvengta žalos motinai, pavyzdžiui, vidinio kraujavimo. Akivaizdu, kad hCG lygio laikymasis, ypač prieš šešias savaites, gali daug pasakyti apie nėštumo eigą.