Navajo tautos istorija paprastai vertinama kaip tvirtas ankstyvojo genčių įsitraukimo, konflikto su europiečiais ir integracijos į šiuolaikines Jungtines Valstijas derinys. Navajo Nation yra didžiausia indėnų gentis Jungtinėse Valstijose, o jos namų rezervatas Navajolandas apima daugiau žemės nei bet kuri kita. Apima 24,000 1400 kvadratinių mylių Arizonos, Naujosios Meksikos ir Jutos, retos, sausos žemės menkai primena genties kilmės žemes. Genties imigracija iš Kanados šiaurės 400 m. mūsų eros metais yra vienas iš pirmųjų žinomų įvykių Navajo istorijoje. Kiti svarbūs įvykiai – migracija į pietvakarinę dabartinių JAV teritorijos dalį, kova su naujakuriais ir milicija, kaimynų tradicijų perėmimas ir XNUMX mylių priverstinis žygis, žinomas kaip Ilgasis pasivaikščiojimas, pareikalavęs daug gyvybių. Modernesniais laikais genčių kalba buvo neįkainojama, kai ji buvo paversta kariniu kodeksu, o navajų vyrams priskiriama daug JAV pergalių Antrajame pasauliniame kare. Šie vyrai šiandien žinomi kaip „kodo kalbininkai“. Navajo rezervacijos siūlo daugybę istorinių įvertinimų tiek gyventojams, tiek lankytojams, o tautos vyriausybinė struktūra pasirodė esanti labai sėkminga ir veiksminga.
Ankstyvasis klajoklių gyvenimas
Kai navahai 1400 m. mūsų eros metais išvyko į Šiaurės Amerikos dykumos žemes, jie gyveno klajokliškai. Gentis medžiojo, rinko ir migravo. Jų gyvenimas turėjo mažai ką bendro su šių dienų genčių tradicijomis. Žinoma, ši istorija kartais susiduria su pasipriešinimu tų, kurie tiki legendomis, siejančiomis ankstyvąją navajų istoriją su šventais paminklais vietovėje, kurioje jie gyvena šiais laikais.
Reidai ir karas
Laikui bėgant navahai pradėjo prisitaikyti prie savo kaimyninių genčių būdų. Iki 1500-ųjų jie augino kukurūzus ir pupeles, kaip ir Pueblo indėnai. Navahai vėl pasikeitė, kai atvyko užsieniečiai, ir jie pradėjo auginti avis ir gaminti sidabrinius papuošalus, kaip ir ispanai. Navahai taip pat tęsė savo tradiciją puldinėti kaimynines gentis. Ispanijai pradėjus auginti žirgą 1700-aisiais, ši praktika išaugo.
1804 m., padedama Pueblo, Ute ir Blackfoot genčių, Ispanijos vyriausybė keršydama užpuolė navajus. Vyrai mirė iš abiejų pusių, o problemos tarp genčių išblėso. Tik tada, kai JAV išsiplėtė į Naująją Meksiką ir nauji naujakuriai persikėlė į Navajo teritoriją, puolimai vėl prasidėjo.
JAV vyriausybės sutarties bandymai
1849 m. JAV vyriausybė bandė sudaryti sutartį su genčių lyderiais, tačiau susitikimas baigėsi konfliktu ir tragedija. Galiausiai žuvo septyni navahai, įskaitant įtakingą karį, vardu Narbona. Įtemptos derybos tarp indėnų ir JAV, kurios turėjo labai skirtingus susitarimų sudarymo būdus, o nesusipratimai tapo problemų dirva.
Daugybė nesėkmingų sutarčių ir išpuolių paskatino JAV vyriausybę sudaryti Navajo ir Apache indėnų genčių perkėlimo programą. 1863 m. generolas Kit Carson atvyko su planais perkelti visus genties narius į Fort Sumnerį Naujosios Meksikos pietryčiuose. Indėnų genčių susibūrimas buvo nepatogus ir smurtinis reikalas.
Ilgas pasivaikščiojimas
1864 m. navahai – įvairaus amžiaus vyrai, moterys ir vaikai – buvo priversti nueiti 400 mylių iki stovyklavietės, vadinamos Bosque Redondo. Šis žygis žinomas kaip Ilgasis pasivaikščiojimas, ir per 18 dienų kelionę žuvo daug žmonių. Bosque Redondo taip pat buvo kančių, o 1868 m. buvo sudaryta sutartis, leidžianti indėnų genčiai grįžti į tėvynę. Bosque Redondo sutartyje buvo reikalaujama daug nuostatų, įskaitant reidus, šimtmečius kankinusius pietvakarius.
Ilgasis pasivaikščiojimas buvo tamsiausias taškas Navajo istorijoje, tačiau jis taip pat suvienijo žmones taip, kaip jie niekada nebuvo patyrę. Iki 1923 m. jie įkūrė oficialią vyriausybinę instituciją ir rengė žemės nuomos sutartis su Naujosios Meksikos naftos ištroškusiomis įmonėmis. Iki 1924 m. jie buvo laikomi JAV piliečiais ir užsitikrino teisę balsuoti.
Vaidmuo karo laikų kodavime
1942 m., netrukus po atakos Perl Harbore, grupė Navajo savanorių buvo įdarbinta, kad sukurtų slaptą kodą savo gimtąja kalba. Kodas pasirodė nepalaužiamas ir buvo naudojamas per Antrojo pasaulinio karo pastangas perduoti pranešimus, nebijant, kad priešas juos perims. Jiems, be kita ko, priskiriama pergalė Iwo Jimoje. Praėjus beveik 60 metų po jų pastangų, 2001 m., vadinamieji Navajo Code Talkers buvo apdovanoti Kongreso garbės medaliu.
Šiuolaikinis gyvenimas
Dauguma šiuolaikinių navajų gyvena specialiai genčiai skirtoje žemėje, bet ne visi gyvena; Navajos ir jų palikuonių yra beveik visuose JAV regionuose, o kai kurie gyvena ir užsienyje. Kad ir kur jie būtų, registruoti nariai paprastai turi teisę į akcijų paketą ir dažnai balsavimą, kaip tvarkomi genčių reikalai. Kaip ir dauguma JAV genčių, navajų gentis yra autonominė nacionalinė valstybė, kuri veikia nepriklausomai nuo federalinės jurisdikcijos. Jie turi savo vėliavą ir savo vyriausybę bei kai kurias pažangiausias bet kurios genties medicinos ir švietimo sistemas. 1991 m. jie restruktūrizavo Navajo nacionalinę tarybą, kad sukurtų trijų grandžių valdymo formą su vykdomąja, teismine ir įstatymų leidžiamoji valdžia.