Aspergerio sindromas yra neurobiologinis sutrikimas, laikomas autizmo spektro dalimi. Tiksli būklės priežastis nežinoma, nors daugelis ekspertų mano, kad tai yra paveldimas komponentas. Aspergerio sindromu gali sirgti visų rasių ir socialinių ekonominių sluoksnių žmonės, nors vyrams jis pasireiškia tris ar keturis kartus dažniau. Medicinos tekstuose ši būklė kartais vadinama Aspergerio sutrikimu, Aspergerio sutrikimu arba AS.
Žmonėms, sergantiems Aspergerio sindromu, simptomai gali pasireikšti visą gyvenimą, tačiau dauguma jų diagnozuojami tik pilnametystėje. Aspergerio sindromą turintys žmonės vaikystėje dažnai buvo tyčiojamasi arba iš jų tyčiojamasi dėl labai neįprastų pomėgių. Tačiau kadangi daugelis vaikų patiria šiuos sunkumus, problemos mastas retai atpažįstamas tik daug vėliau.
Iš esmės Aspergerio sindromas sukelia elgesį, kurį geriausiai galima apibūdinti kaip „keistingą“. Billas Gatesas, Woody’is Allenas, Bobas Dylanas, Keanu Reevesas, Alas Gore’as ir Garrisonas Keilloras yra vieni iš daugelio žymių visuomenės veikėjų, kuriems, ekspertų nuomone, pasireiškia Aspergerio sindromo simptomai. Taip pat yra keletas įrodymų, leidžiančių manyti, kad Albertas Einšteinas ir Izaokas Niutonas taip pat turėjo tokią būklę.
Sutrikusios socialinės reakcijos yra pagrindinė Aspergerio sindromo sudedamoji dalis. Žmonėms, kenčiantiems nuo šios būklės, sunku užmegzti prasmingus santykius su savo bendraamžiais. Jie sunkiai suvokia bendravimo per akių kontaktą, kūno kalbą ar veido išraiškas subtilybes ir retai demonstruoja meilę kitiems. Jie dažnai kaltinami nepagarbumu ir nemandagumu, nes suvokia, kad nesuvokia tinkamo socialinio elgesio lūkesčių ir dažnai negali nustatyti aplinkinių jausmų. Galima sakyti, kad žmonės, kenčiantys nuo Aspergerio sindromo, neturi tiek socialinio, tiek emocinio abipusiškumo.
Nors Aspergerio sindromas yra susijęs su autizmu, žmonės, kenčiantys nuo šios būklės, neturi kitų vystymosi vėlavimų. Jie turi normalų ar aukštesnį nei vidutinį intelektą ir neatitinka diagnostinių kriterijų, susijusių su bet kokiu kitu paplitusiu vystymosi sutrikimu. Tiesą sakant, žmonės, turintys Aspergerio sindromą, dažnai demonstruoja intensyvų susikaupimą, labai logišką mąstymą ir išskirtinius matematikos ar gamtos mokslų gebėjimus.
Aspergerio sindromo išgydyti nėra, tačiau kognityvinė elgesio terapija, specializuota kalbos terapija ir konsultacijos gali padėti sumažinti daugelį nerimą keliančių simptomų. Jei išmoksta susikurti tinkamus įveikos mechanizmus, Aspergerio sindromą turintys žmonės gali susituokti, susilaukti vaikų, dirbti apmokamą darbą ir gyventi savarankišką gyvenimą.
Pastaraisiais metais daugelis žmonių, kuriems buvo diagnozuotas Aspergerio sindromas, pradėjo vadintis „aspiais“ arba „Aspergiais“, siekdami sumažinti su jų būkle susijusią stigmą. Tiesą sakant, daugėja svetainių, skirtų Aspergerio sindromui paminėti kaip neurologinės įvairovės, o ne ligos, kurią reikia gydyti, pavyzdžiu.