Tėvystės testas gali būti skiriamas, kai moteris nori įrodyti, kad konkretus vyras yra jos vaiko tėvas, taip pat kai vyras nori išsiaiškinti, ar vaikas biologiškai priklauso jam. Daugeliu atvejų toks testas yra būtinas dėl finansinių tikslų, jį taip pat gali naudoti valstybė, prieš teikdama pagalbą vaiko globėjui. Nors yra testų, kuriuos galima atlikti namuose, kad būtų patenkintas smalsumas, tėvystės nustatymo įstatymai teigia, kad oficialūs yra tik testai, atlikti teismo patvirtintose vietose. Yra įvairių situacijų, kai reikia atlikti tėvystės testą, kad būtų išspręstas klausimas teisiškai, tačiau reikia žinoti, kad konkretūs tėvystės nustatymo įstatymai priklauso nuo valstybės.
Viena dažniausių tėvystės nustatymo priežasčių yra finansinė pagalba. Mamai, kuri nori išlaikyti vaiką, dažnai reikia įrodyti, kad tam tikras vyras yra tėvas, ypač jei jis tai neigia. Tai ypač svarbu kreipiantis dėl valstybės pagalbos, nes dauguma valstybių atsisako teikti finansinę pagalbą mamai, kuri nebandė gauti išlaikymo iš vaiko tėvo. Tiesą sakant, jei tėvo surasti nepavyksta, dauguma valstybių imasi priemonių jį surasti. Nereikėtų stebėtis, kad po to, kai buvo susekti, kai kurie vyrai gali bandyti vengti mokėti alimentus, teigdami, kad jie nėra tėvas, o tada įsigalioja valstybės tėvystės nustatymo įstatymai, kad vaikas galėtų būti finansiškai paremtas.
Tėvystės testai taip pat gali būti labai naudingi vyrams, norintiems išsiaiškinti, ar vaikas iš tikrųjų yra jų. Vyras, įtaręs, kad vaikas biologiškai ne jo, gali norėti nemokėti alimentų. Tėvystės nustatymo įstatymai reikalauja, kad jis atliktų testą teismo patvirtintoje vietoje, kad nemokėtų už ne jo vaiką. Kita vertus, kai vyras įtaria, kad konkretus vaikas iš tikrųjų yra jo paties atžala, jis gali prašyti atlikti tėvystės testą, kad tai įrodytų. Kol jis laikysis visų savo valstybėje nustatytų tėvystės nustatymo įstatymų, jis gali įgyti tiek teises, tiek finansinę atsakomybę už vaiką.
Kai testą paskiria teismas arba vienas iš tėvų paprašo, kad būtų atsisakyta finansinės atsakomybės, jis turi būti atliekamas teismo patvirtintoje vietoje. Tėvystės nustatymo įstatymai reikalauja, kad DNR rinktų tik patvirtintas pareigūnas, pavyzdžiui, laboratorijos darbuotojas. Kad būtų išvengta galimo klastojimo, jo neturi tvarkyti nė vienas iš tėvų. Dėl šios priežasties dauguma teismų nepriima namų testų rinkinių rezultatų ir turėtų būti laikomi naudingais tik norint patenkinti asmeninį smalsumą, kas yra tėvas.