Dehidratacija – tai skysčių trūkumas arba skysčių netekimas iš organizmo, dėl kurio dažnai gali sutrikti normalios organizmo funkcijos. Skysčio gali trūkti, kai suvartojama nepakankamai vandens, ypač esant karštai temperatūrai. Skysčių netekimas iš organizmo dažnai atsiranda dėl vėmimo, tam tikrų vaistų vartojimo, stipraus prakaitavimo ir viduriavimo. Senyvų žmonių dehidratacijos požymiai kartais būna mažiau pastebimi nei jaunesniems. Tai apima odos elastingumo praradimą ir susitraukusias akis. Daugeliui dehidratuotų pacientų, įskaitant pagyvenusius ir jaunus žmones, taip pat gali svaigti galva, sumažėti šlapimo išsiskyrimas, žemas kraujospūdis ir išsivystyti šlapimo takų infekcija (ŠTI).
Jauniems suaugusiems vienas iš dehidratacijos požymių yra odos susiraukšlėjimas arba sumažėjęs elastingumas. Vyresnio amžiaus žmonių oda paprastai būna raukšlėta, todėl šie požymiai dažnai gali būti mažiau pastebimi. Pagyvenusių žmonių dehidrataciją galima patikrinti patraukiant plaštakos odą ir ją atleidžiant. Oda turi greitai grįžti į įprastą padėtį, o to nepadarius gali būti dehidratacijos požymis. Kai kurių silpnų pagyvenusių žmonių akys taip pat yra susitraukusios, todėl daugelis slaugytojų to negali suprasti kaip pagyvenusių žmonių dehidratacijos požymio.
Kai organizmui trūksta skysčių, sumažėja ir šlapimo išsiskyrimas. Šlapimo spalva dažnai tampa tamsesnė ir labiau koncentruota, kai žmogus yra dehidratuotas. Vidurių užkietėjimas taip pat gali atsirasti dėl mažiau skysčių išmatoms suminkštinti. Be to, vyresnio amžiaus žmonių dehidratacija taip pat gali sukelti karščiavimą, akių ir burnos džiūvimą ir prakaito trūkumą. Sunkios dehidratacijos požymiai dažnai gali sukelti stiprius raumenų mėšlungį, sumišimą, sąmonės netekimą ir traukulius.
Daugelis pagyvenusių vyrų ir moterų taip pat yra linkę į kitas sveikatos problemas, tokias kaip diabetas, aukštas kraujospūdis ir insultas. Jie gali vartoti vaistus, kurie gali sukelti dehidrataciją, o tai gali dar labiau apsunkinti jų būklę. Kitas veiksnys, galintis prisidėti prie dehidratacijos vyresnio amžiaus žmonėms, yra silpnumas dėl amžiaus, dėl kurio jie mažiau dažnai gauna vandens. Taip pat gali sumažėti jų troškulio jausmas, todėl jie gali nejausti poreikio gerti taip dažnai, kaip reikia. Dėl šių priežasčių globėjams ir šeimos nariams svarbu žinoti, kaip ieškoti pagyvenusių žmonių dehidratacijos simptomų ir požymių.
Geriausias būdas išvengti dehidratacijos vyresnio amžiaus žmonėms yra užtikrinti, kad jiems kasdien būtų duodama pakankamai vandens. Jie taip pat turėtų būti skatinami dažnai gerti vandenį ir lengvai pasiekiami aprūpinti geriamuoju vandeniu bei sriuba. Kai atsiranda vėmimas, viduriavimas ar infekcija, reikia nedelsiant pradėti gydymą ir pakeisti skysčius.