Įvairių tipų papildytos realybės (AR) žymekliai yra vaizdai, kuriuos gali aptikti fotoaparatas ir naudoti su programine įranga kaip virtualaus turto, esančio scenoje, vietą. Dauguma jų yra juodos ir baltos, tačiau spalvas galima naudoti tol, kol fotoaparatas gali tinkamai atpažinti kontrastą tarp jų. Paprasti papildytos realybės žymekliai gali būti sudaryti iš vienos ar kelių pagrindinių formų, sudarytų iš juodų kvadratų baltame fone. Įmantresnius žymeklius galima sukurti naudojant paprastus vaizdus, kuriuos vis dar tinkamai nuskaito fotoaparatas, o šie kodai gali būti net tatuiruočių ar slapukų pavidalu.
Kamera naudojama kartu su AR programine įranga, kad aptiktų papildytosios realybės žymeklius kaip virtualių objektų vietą. Rezultatas yra tai, kad vaizdas gali būti peržiūrimas net gyvai ekrane, o skaitmeniniai ištekliai patalpinami į sceną žymeklių vietoje. Papildytos realybės žymeklių, kuriuos galima naudoti, tipų apribojimai yra pagrįsti juos atpažįstančia programine įranga. Nors jie turi išlikti gana paprasti, kad būtų ištaisytos klaidos, juose gali būti daug įvairių vaizdų.
Paprasčiausi papildytos realybės žymeklių tipai yra nespalvoti vaizdai, sudaryti iš dvimačių (2D) brūkšninių kodų. Šiose grafikose naudojamos tik juodos ir baltos spalvos, nes dėl didelio kontrasto fotoaparatas gali lengvai juos atpažinti. Vaizdas paprastai susideda iš kvadratų ir panašių formų, kurias gali lengvai aptikti AR sistema, bet kitu atveju jos yra bereikšmės stebėtojui.
Sudėtingesni papildytos realybės žymekliai gali apimti spalvas ir paveikslėlius, kurie yra akivaizdžiai reikšmingi. AR spalvos dažnai naudojamos atsargiai, siekiant užtikrinti, kad kontrastas vis dar būtų pakankamai didelis, kad fotoaparatas galėtų paimti kodą. Geltonas fonas su juodomis linijomis gali veikti gana gerai, o raudonas virš oranžinės spalvos gali būti nepakankamai ryškus. Prasmei perteikti gali būti naudojamos skirtingos formos, pavyzdžiui, žaidimo papildytos realybės žymekliai, panašūs į objektą, kuris pasirodo jas naudojant.
Papildytos realybės žymekliai iš esmės yra tik paprasta grafika, todėl bet kokia laikmena, galinti perteikti tokius vaizdus, gali būti naudojama AR. Pavyzdžiui, tatuiruotes galima padaryti tokio atvaizdo forma ir forma, o fotoaparatas gali jas paimti ir naudoti su AR programine įranga. Tačiau dėl išlenktų žmogaus kūno paviršių tai gali būti sudėtinga, todėl plokščia sritis, tokia kaip nugara ar krūtinė, dažnai veikia geriausiai. Netgi sausainiai gali būti pagaminti kaip papildytos realybės žymekliai, naudojant skirtingus šviesios ir tamsios tešlos sluoksnius, kad būtų sukurta paprasta forma, kurią atpažįsta AR programinė įranga.