Ornitologai arba paukščius tyrinėjantys mokslininkai atpažįsta beveik 400 papūgų rūšių. Papūgos labai skiriasi dydžiu, spalva ir išsidėstymu, taip pat skiriasi ir jų gebėjimas imituoti žmogaus balsus. Kai daugelis galvoja apie papūgas, jie mato didelių, ryškiaspalvių egzotiškų augintinių, tokių kaip Amazonės papūga ir ara, vaizdą. Jie gali nesuprasti, kad yra daugybė naminių paukščių, kurie taip pat yra papūgos, įskaitant banguotus ir meilužius.
Amazonės papūga jau seniai buvo viena iš labiausiai pageidaujamų papūgų rūšių tiems, kurie nori turėti naminį paukštį. Jie puikiai imituoja vokalą, tačiau pagrindinės jų spalvos linkusios į žalius atspalvius, o tik raudonos, geltonos ir mėlynos dėmės. Todėl amazonės nėra pačios ryškiausių spalvų papūgos, rujojančios šeimos medyje.
Aros paprastai yra didesnės nei amazonės, nors kai kurios rūšys yra mažesnės ir paprastai yra spalvingesnės. Raudona ara yra ypač įspūdinga, jos kūnas daugiausia raudonas, o sparnai yra ryškiai mėlyni, geltoni ir auksiniai. Hiacinto aros yra mėlynos spalvos, tačiau dėl kintančių šviesos raštų jų plunksnos gali atrodyti arčiau violetinės. Tarp arų mėlyna ir auksinė yra viena didžiausių; jo pavadinimas kilęs iš mėlynos nugaros ir auksinės arba geltonos krūtinės. Žaliasparnė ara, didžioji žalioji ara ir Kubos raudonoji ara taip pat pasižymi ryškiomis spalvomis ir neįprastais raštais.
Dauguma ornitologų Afrikos pilkųjų paukščių nerekomenduoja kaip naminių paukščių. Šiems paukščiams reikia daug priežiūros ir dėmesio, tačiau jie taip pat laikomi viena iš protingiausių papūgų rūšių. Kaip rodo jų pavadinimas, jie yra pilkos spalvos, nors atspalviai yra šiek tiek margi, o dauguma turi baltos spalvos.
Papūgos ir meilužės taip pat yra papūgų rūšys. Kai kuriose vietovėse papūgos yra geriau žinomos kaip papūgos, nors ne visi papūgos yra papūgos. Viena iš mažiausių papūgų rūšių, šios vietinės australai paprastai būna žalios spalvos, su mėlynais ir geltonais akcentais. Meilės paukščiai yra panašaus dydžio ir spalvos, tačiau jie yra Madagaskaro ir Afrikos gimtoji vieta.
Daugelio rūšių papūgos gali gyventi tol, kol jų šeimininkai. Aros dažnai nelaisvėje išgyvena 70 metų, o Afrikos pilkosios ir amazonės vidutiniškai išgyvena nuo 50 iki 60 metų. Meilės paukščių vidutinė gyvenimo trukmė yra 10–15 metų. Papūgos yra vienos trumpaamžių papūgų rūšių; nelaisvėje vidutinė gyvenimo trukmė yra nuo penkerių iki aštuonerių metų, tačiau buvo žinoma, kad kai kurie iš šių paukščių švenčia 12–15 papildomų gimtadienių.