Pagal apibrėžimą smurtautojas yra tas, kuris žiauriai elgiasi su silpnesniais asmenimis. Nors yra daug patyčių būdų, yra keturi pagrindiniai patyčių tipai: fizinės, žodinės, emocinės ir elektroninės. Svarbu atsiminti, kad jokia patyčių rūšis nėra geresnė ar blogesnė už kitą, nes tai priklauso nuo to, kas yra veiksmingiausia prieš auką. Dažnai priekabiautojas taiko įvairius metodus, kad pasiektų maksimalų poveikį.
Fizines patyčias yra lengviausia apibrėžti iš patyčių rūšių, nes jos yra vienos labiausiai paplitusių. Šiam metodui būdingas žmogaus ar jo daiktų sužalojimas. Priekabiautojas gali smogti, spardyti, stumdyti ar spjauti į auką.
Kibernetinės patyčios, kaip rodo pavadinimas, vyksta elektroninėje erdvėje. Tai reiškia, kad bet koks elektroninio ryšio įrenginys yra galimas priekabiautojo įrankis. Šio tipo patyčios apima įvairias aukos priekabiavimo formas, įskaitant aukos nuotraukų paskelbimą interneto svetainėse prieš jo ar jos norą ir nuotraukų siuntimą žinutėmis mobiliuoju telefonu. Priekabiautojas taip pat gali pasirodyti pokalbių kambariuose neigiamai pakalbėti apie taikinį arba trukdyti jam kalbėtis.
Likusios dvi patyčių rūšys – žodinis ir emocinis – dažnai painiojamos kaip tas pats dalykas. Nors metodai ir rezultatai yra panašūs, jie dažnai skiriasi. Emocinių patyčių tikslas yra pašalinti auką iš socialinio bendravimo ir sukelti dvasinį skausmą, paliekant auką socialinėje vienatvėje. Kita vertus, žodinės patyčios nenaudoja netiesioginių metodų, tokių kaip gandų skleidimas.
Žodinis smurtautojas pasakys žeminančius ir įžeidžiančius dalykus tiesiai aukai, dažniausiai jo ar jos draugų akivaizdoje. Dėl priekabiavimo pobūdžio žodinius priekabiautojus dažnai sunkiau sučiupti nei fizinį, nes autoritetas be įrodymų gali mažai ką padaryti. Iš visų patyčių rūšių žodinės patyčios dažniausiai yra paplitusios mokyklose.
Patyčios neapsiriboja mokyklos namais ir žaidimų aikštelėmis. Įmonių darbuotojai taip pat gali tapti smurtautojo priekabiavimo aukomis. Kai iškyla įmonių patyčių atvejai, priekabiautojas dažnai yra kažkas, užimantis valdžią.
Užuot naudojusi veiksmingus valdymo metodus, įmonė valdo skyrių ar įmonę iš baimės ir bauginimų. Jis arba ji gali panaudoti bet kurį iš keturių įprastų patyčių tipų, tačiau paprastai vengia fizinio smurto dėl teisinių pasekmių. Kibernetinės patyčios yra lengvai atsekamos, todėl dažniausiai, be grasinimo nutraukti, griebiasi emocinių ar žodinių patyčių.