Paukščių vaidmenys mitologijoje yra beveik tokie pat įvairūs, kaip ir įvairių paukščių rūšių, aptinkamų pasakojimuose ir legendose visame pasaulyje. Paukščiai įvairiose tradicijose dažnai siejami su tam tikrais dievais ar dievybėmis, kartais patys elgiasi kaip dievai, o kartais padeda dievams ar simbolizuoja dievybes. Kai kurie paukščiai asocijuojasi su gerais ženklais ir teigiamomis idėjomis, o kiti paukščiai dažnai laikomi nelaimės ar mirties pranašais. Taip pat mitologijoje yra keletas pasakiškų ir įsivaizduojamų paukščių, tokių kaip feniksas, atvejų.
Paukščiams mitologijoje dažnai suteikiama daugybė skirtingų vaidmenų ir atributų, priklausomai nuo kultūros, iš kurios kyla pasakojimai apie juos. Kai kuriose tradicijose paukštis yra atsakingas už visatos sukūrimą, įskaitant istorijas, kuriose pasaulis išsirita iš auksinio kiaušinio, o kitose – paukštis neria žemyn į vandenyną ir ištraukia žemę iš povandeninio vandens. Yra keletas mitologijų, kuriose paukščiai laikomi šventais ar dieviškais. Egipto mitologija pasakoja apie Benu paukštį, kuris buvo pirmasis pasaulyje padaras ir atnešė į pasaulį kitus dievus, o Centrinės Amerikos mitai dažnai supa Kecalkoatlį – fantastišką dievybę, jungiančią paukščio ir gyvatės elementus.
Mitologijoje taip pat yra daugybė paukščių, kurie tarnauja simboliniams tikslams, atvejų. Kai kurie paukščiai naudojami kaip dievų pasiuntiniai, o kiti tiesiogiai siejami su tam tikrais dievais, pavyzdžiui, pelėda kaip graikų deivės Atėnės simbolis. Skandinavijos dievą Odiną lydi du varnai, vardu Huginn ir Muninn, reiškiantys „mintį“ ir „atmintį“, kurie pasakoja jam apie įvykius Žemėje.
Mitologijoje paukščiai dažnai reprezentuoja ir tam tikras idėjas ar sąvokas. Varnos ir varnos buvo siejamos su mirtimi ir konfliktais, greičiausiai dėl jų buvimo mūšio laukuose, kad galėtų maitintis lavonais. Balandžiai dažnai siejami su viltimi ir meile, o kai kuriose tradicijose laikomi žmogaus sielos atstovu. Daugelis paukščių yra siejami su sielos idėja, o jų skrydis laikomas žmogaus sąmonės kelionės po mirties simboliu.
Mitologijoje taip pat yra daugybė paukščių, kurie yra išgalvoti padarai. Tai apima rocą, didžiulį paukštį iš arabų pasakų. Feniksas yra mitologinis paukštis, kuris, kaip teigiama, yra nemirtingas. Fenikso gyvenimo pabaigoje feniksas užsiliepsnoja ir perdega iki kiaušinėlio, iš kurio išsiritęs išnyra pilnavertis feniksas.