Plačiajuostis internetas yra terminas, apibūdinantis kelių tipų didelės spartos interneto paslaugas. Trys dažniausiai pasitaikantys plačiajuosčio interneto tipai yra kabelinė, skaitmeninė abonento linija (DSL) ir korinio ryšio paslauga, tačiau yra ir kitų atmainų. Plačiajuostis ryšys turi keletą privalumų ir keletą trūkumų.
Dauguma žmonių Jungtinėse Valstijose turi tam tikrą plačiajuosčio interneto formą. Kabelinė prenumerata teikiama tomis pačiomis linijomis kaip ir kabelinė televizija, DSL – telefonu, o korinis ryšys naudoja korinio ryšio signalą. Jei yra kuri nors iš šių bazinių paslaugų, greičiausiai yra ir plačiajuostis ryšys. Atokesnėse vietovėse dažnai yra prieinamos tokios paslaugos kaip palydovinis internetas.
Didžiausias plačiajuosčio ryšio privalumas yra greitis. Plačiajuosčio ryšio paslauga gali būti šimtus kartų greitesnė nei telefono ryšys. Tai leis daugumai sistemų atsisiųsti informaciją per dalį telefono ryšio laiko. Šis greitesnis atsisiuntimas taikomas viskam, ką vartotojas gali daryti – nuo tinklalapių įkėlimo iki sąskaitų apmokėjimo iki failų atsisiuntimo.
Plačiajuostis ryšys nesujungs telefono linijos – daugumos plačiajuosčio ryšio paslaugų tipų telefono linijos visai nenaudojamos. DSL sistemos perduoda informaciją telefono linija, tačiau jos leis skambinti, kai jos veikia. Taip ne tik bus pasiekiama telefono linija, bet ir išvengiama netyčinio atsijungimo, kai kas nors bando naudotis telefonu.
Naudojant plačiajuostį ryšį galima atlikti sudėtingus arba neįmanomus dalykus naudojant telefono ryšį. Vartotojai gali žaisti nuolatinius internetinius žaidimus, žiūrėti vaizdo įrašus ar kalbėtis nesijaudindami dėl atsijungimų. Jie taip pat gali naudotis interneto telefono sistemomis kalbėdami visame pasaulyje už daug mažesnę kainą nei standartinės telefono galimybės.
Kompiuteris visada yra prijungtas prie interneto plačiajuosčiu ryšiu. Tai ir privalumas, ir trūkumas. Galimybė prisijungti prie interneto dieną ar naktį negaunant užimtumo signalo gali tikrai sutaupyti laiko. Kita vertus, kompiuteris yra labiau pažeidžiamas interneto atakų ir jam reikės pagrindinės ugniasienės, kad apsaugotų sistemą.
Be apsaugos, reikalingos jūsų sistemai, yra dar vienas pagrindinis trūkumas; kaina. Plačiajuostis interneto ryšys paprastai yra daug brangesnis nei telefono ryšys. Dažnai yra naujų abonentų pasiūlymų, tačiau juos dažnai sumažina pradiniai prisijungimo mokesčiai. Tai vienas iš pagrindinių kabelinio plačiajuosčio ryšio privalumų; jei tai yra per tą patį teikėją kaip ir vartotojo televizija, dažnai galima gauti kainų pertrauką už naudojimąsi abiem.